Η Αυστραλία είναι μια καταπληκτική ήπειρος. Υπάρχουν πολλά πράγματα που είναι ασυνήθιστα για τους κατοίκους του Βόρειου Ημισφαιρίου: όταν μετακινείται προς τα νότια γίνεται πιο κρύο και στα βόρεια ζεσταίνεται. Όμως, η κύρια «κάρτα επισκεπτών» της Αυστραλίας είναι marsupials.
Οι αρχαίοι Ρωμαίοι είχαν δίκιο όταν είπαν ότι «όλα είναι από το αυγό». Η διαφορά μεταξύ των ωοθηκών και των ζωοτόπων ζώων, στα οποία περιλαμβάνονται και τα θηλαστικά, είναι μόνο ότι εν ζωή το αυγό παραμένει μέσα στο σώμα της μητέρας έως ότου εκκολαφθεί ένα μοσχάρι (η εμβρυϊκή ουροδόχος κύστη των θηλαστικών είναι ο μετασχηματισμός του αυγού).
Στα ανώτερα ζώα, η ενδομήτρια ανάπτυξη διαρκεί αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα, η παροχή θρεπτικών ουσιών στον σάκο του κρόκου δεν είναι αρκετή για αυτή τη φορά, επομένως το έμβρυο λαμβάνει διατροφή από το αίμα της μητέρας μέσω του πλακούντα. Αλλά ο πλακούντας δεν εμφανίστηκε αμέσως.
Στην αρχή, το έμβρυο ήταν απλώς μέσα στο σώμα της μητέρας, χωρίς να έχει σχέση με αυτό. Υπό αυτές τις συνθήκες, τα μωρά πρέπει να γεννιούνται όταν τα θρεπτικά συστατικά εξαντληθούν και γεννιούνται ανώριμα, δεν είναι αρκετά έτοιμα για εξωμήτρια ζωή. Ως εκ τούτου, απαιτείται ένα ενδιάμεσο στάδιο - η παραμονή του μοσχαριού στο σάκο.
Έτσι, τα marsupials αντιπροσωπεύουν έναν ενδιάμεσο εξελικτικό δεσμό μεταξύ ωοθηκών και πλακούντων.
Η μοίρα των ζώων marsupial
Αντίθετα με τη δημοφιλή πεποίθηση, τα marsupials δεν βρίσκονται μόνο στην Αυστραλία. Τα opossum αρουραίων ζουν στο Περού, τη Χιλή, την Κολομβία, τη Βενεζουέλα και τον Ισημερινό. Τα αμερικάνικα ποσούμια ζουν στον Καναδά, τις ΗΠΑ, την Αργεντινή και τις Μικρές Αντίλλες. Αλλά αυτά τα είδη μπορούν να ονομαστούν "τα απομεινάρια της πρώην πολυτέλειας" σε σύγκριση με το βασίλειο των μαρσιποίων που θα μπορούσαν να παρατηρηθούν στη Μεσοζωική περίοδο.
Στη συνέχεια, η Αυστραλία συνδέθηκε είτε από έναν ισθμό είτε από μια αλυσίδα νησιών με τη Νοτιοανατολική Ασία, η οποία επέτρεψε στους marsupials να μετακινηθούν εκεί.
Αλλά τώρα οι μαρσούπες έχουν ανταγωνιστές έναντι των πλακούντων ζώων. Τα μωρά τους γεννήθηκαν πιο ώριμα, είχαν καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης, έτσι οι μαρσπιάλες έχασαν τον εξελικτικό αγώνα, οι πλακούντες τους έδιωξαν στις περισσότερες ηπείρους.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, τα περιγράμματα των ηπείρων είχαν ήδη αλλάξει, η «σύνδεση» μεταξύ Αυστραλίας και Ασίας είχε εξαφανιστεί. Η Αυστραλία ήταν απομονωμένη και τα ζώα του πλακούντα δεν έφτασαν εκεί. Η απουσία ανταγωνιστών επέτρεψε την ύπαρξη marsupials και εξελίσσεται ειρηνικά. Η Αυστραλία έχει γίνει «καταφύγιο» για τους μαρσιποφόρους.
Εναλλακτική εξέλιξη
Το «πείραμα», που οργανώνεται από τη φύση του στην Αυστραλία, αποδεικνύει πειστικά το αμετάβλητο των νόμων της εξέλιξης. Η «εναλλακτική εξέλιξη» της Αυστραλίας γέννησε σχεδόν τα ίδια είδη θηλαστικών με την εξέλιξη των πλακούντων σε άλλες ηπείρους: marsupial λύκοι, marsupial anteaters, ιπτάμενοι σκίουροι, marsupial koala, marsupial mole, πολύ παρόμοια με τον αφρικανικό χρυσό mole.
Μόνο μία παραγγελία δεν δημιουργήθηκε από την αυστραλιανή εξέλιξη του marsupials - τη σειρά των πρωτευόντων. Κάποιος μπορεί να μαντέψει μόνο πώς θα μοιάζει η ανθρώπινη ιστορία εάν μια «εναλλακτική ανθρωπότητα» - marsupials - εμφανιστεί στην Αυστραλία.
