Πολλοί άνθρωποι ξέρουν πώς μοιάζει μια καμηλοπάρδαλη. Αλλά δεν μπορούν όλοι να φανταστούν τον πλησιέστερο συγγενή του - okapi. Αυτά τα ζώα ανήκουν στην οικογένεια καμηλοπάρδαλης της σειράς artiodactyl.
Το Okapi είναι ένα σπάνιο αφρικανικό ζώο που μοιάζει περισσότερο με άλογο ή αντιλόπη. Το okapi έχει ένα όμορφο κοντό, παλτό σοκολάτας που λάμπει με μια κόκκινη απόχρωση στον ήλιο. Πόδια με ελαφριές ρίγες, σαν ζέβρα. Η ανοιχτή κεφαλή έχει μεγάλα σωληνοειδή αυτιά. Τα αρσενικά έχουν κέρατα, είναι μικρά, μήκους περίπου 15 εκ. Το ζώο έχει μια μακριά γαλαζοπράσινη γλώσσα, όπως μια καμηλοπάρδαλη. Το Okapi με τη βοήθεια του μαζεύει χόρτα από κλαδιά για φαγητό, και πλένει επίσης τα μάτια και τα αυτιά, γιατί το okapi είναι πολύ καθαρό. Το βάρος του ζώου είναι 250 kg, ύψος - 1,7 m, μήκος - 2,1 m. Κατά κανόνα, τα αρσενικά είναι ελαφρώς μικρότερα από τα θηλυκά.
Το Okapi in the wild μπορεί να βρεθεί αποκλειστικά στο Κονγκό. Ο βιότοπός τους είναι πυκνά τροπικά δάση. Το ζώο διατηρείται κοντά σε λιβάδια και ποτάμια, όπου η βλάστηση βρίσκεται χαμηλότερα. Ίσως αυτό να εξηγήσει το γεγονός ότι ο λαιμός του δεν είναι τόσο μακρύς όσο αυτός καμηλοπάρδαλης.
Το Okapi είναι ευαίσθητα, ευάλωτα θηρία. Είναι πολύ ντροπαλοί, φοβούνται το κρύο, ειδικά τα ρεύματα, αντιδρούν πολύ οδυνηρά σε μια αλλαγή τοπίου, έτσι συχνά πεθαίνουν σε αιχμαλωσία.
Ένα νεογέννητο okapi είναι ένα αρκετά μεγάλο, αλλά εντελώς ανίσχυρο ζώο. Γεννημένος με βάρος περίπου 20 κιλά, έως την ηλικία των τριών ετών, το okapi μεγαλώνει στο μέγεθος ενός ενήλικα ζώου. Η διάρκεια ζωής ενός okapi είναι 15-30 χρόνια.
