Είναι δύσκολο να βρούμε ένα πιο εκπληκτικό ζώο στον πλανήτη μας από τον πλατύπολο, αλλιώς ονομάζεται πλατύπολος. Κατοικεί τα ανατολικά περίχωρα και τις κεντρικές περιοχές της Αυστραλίας και της Τασμανίας. Αυτό το ενδιάμεσο ζώο, που προέκυψε στη διαδικασία της εξέλιξης, είναι ένα από τα δύο είδη ωοθηκών θηλαστικών που υπάρχουν στη Γη.
Αυτό το καταπληκτικό ζώο μπορεί να ονομαστεί με ασφάλεια ένα κολύμπι πουλί-ζώο. Η εμφάνισή του είναι μοναδική. Το σώμα του πλατύπου μοιάζει με βίδρα ή κάστορα και αντί για μύτη έχει ράμφος πάπιας. Η σκούρα καφέ γούνα είναι λεία, μεταξένια και λαμπερή. Τα κοντά πόδια καταλήγουν σε κινητές μεμβράνες κολύμβησης και νύχια προσαρμοσμένα για σκάψιμο οπών. Και στις δύο πλευρές του κεφαλιού, ο πλατύτυπος έχει θήκες για μάγουλα για αποθήκευση προμηθειών τροφίμων. Ακούει τέλεια με τα εσωτερικά του αυτιά και τα αυτιά του απουσιάζουν.
Ο πλατύτυπος κολυμπάει εντυπωσιακά, αλλά δεν μπορεί να αναπνεύσει κάτω από το νερό, επομένως εκθέτει την άκρη του ράμματος με ρουθούνια πάνω από την επιφάνεια του νερού.
Ο πλατύτυπος προτιμά να εγκατασταθεί κοντά σε ήσυχους ποταμούς ποταμών: σκάβει τρύπες κοντά στις απότομες όχθες με δύο εξόδους: το ένα κάτω από το νερό, το άλλο στην ακτή. Μερικές φορές το μήκος των λαγούμι φτάνει τα 15 μέτρα. Περνά στο καταφύγιο όλη τη διάρκεια της ημέρας και πηγαίνει κυνήγι μόνο τη νύχτα. Τρέφεται με υδρόβια έντομα, σκουλήκια και μαλάκια.
Το θηλυκό πλατύφυλλο εξοπλίζεται με ένα βιζόν κάτω από τη φωλιά, το ευθυγραμμίζει με φύλλα, γρασίδι, καλάμια, γεννά αυγά και τα επωάζει, κουλουριασμένα σε μια μπάλα. Τα μωρά φαίνονται τυφλά και αβοήθητα, τρέφονται με μητρικό γάλα.
Ο πλατύτυπος είναι πολύ εύκολο να εξημερωθεί, αλλά δεν επιβιώνει σε αιχμαλωσία, ακόμη και στην Ευρώπη είναι σχεδόν αδύνατο να το πάρει.
