Κάθε ήπειρος έχει τα δικά της χαρακτηριστικά του ζωικού κόσμου. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τέτοια κλειστά οικολογικά συστήματα όπως η Αυστραλία. Η μελέτη του ζωικού κόσμου αυτής της χώρας άνοιξε νέους ορίζοντες για τους ζωολόγους. Κατάφεραν να μάθουν πολλά για την ιστορία της ανάπτυξης της πανίδας στη Γη.
Ένα σημαντικό μέρος των ειδών που ζουν στην Αυστραλία είναι ενδημικά, δηλαδή, στην άγρια φύση μπορούν να βρεθούν μόνο σε αυτήν την ήπειρο. Αυτό οφείλεται στη γεωγραφική απομόνωση της Αυστραλίας και στο γεγονός ότι αυτή η ήπειρος ανακαλύφθηκε και εξερευνήθηκε από τους Ευρωπαίους σχετικά αργά.
Περισσότερα από τριακόσια είδη θηλαστικών ζουν στην ηπειρωτική χώρα. Οι οικογένειες των marsupials κατέχουν μια σημαντική θέση μεταξύ τους: καγκουρό, marsupial λύκοι, ποντίκια, αρκούδες, αντιθερικοί και ακόμη και κρεατοελιές. Σε άλλες ηπείρους, αυτοί οι τύποι ζώων ουσιαστικά δεν έχουν επιβιώσει, αντικατασταθεί από πιο προσαρμοσμένα είδη. Επίσης στην Αυστραλία ζουν τα πιο αρχαία θηλαστικά - ωοειδή, για παράδειγμα, ο πλατύπος. Η ύπαρξή τους αποδεικνύει τις εξελικτικές συνδέσεις ζώων με πουλιά και ερπετά και αποτελεί σύνδεσμο μεταξύ ειδών που απουσιάζουν από την πανίδα της Ευρώπης, της Ασίας και της Αμερικής.
Ο κόσμος των πουλιών της Αυστραλίας είναι επίσης διαφορετικός. Η επικράτειά της και τα γειτονικά νησιά που ανήκουν στη Νέα Ζηλανδία κατοικούνται από ακτινίδια, emus και διάφορους τύπους παπαγάλων.
Μεταξύ των ερπετών της περιοχής, πρέπει να σημειωθούν οι κροκόδειλοι. Είναι κοινές σε ελώδεις περιοχές και κοιλάδες ποταμών, αλλά στο κεντρικό τμήμα της χώρας, όπου υπάρχουν έρημοι, ουσιαστικά απουσιάζουν.
Το μεγαλύτερο μέρος των ψαριών της Αυστραλίας είναι θαλάσσια, υπάρχουν λίγα είδη γλυκού νερού. Οι καρχαρίες ζουν επίσης στα παράκτια νερά.
Η μοναδική άγρια φύση της Αυστραλίας κινδυνεύει περισσότερο από μία φορά. Ως εκ τούτου, επιβλήθηκαν αυστηροί περιορισμοί στην εισαγωγή φυτών και ζώων στην ηπειρωτική χώρα. Επίσης, αναπτύσσεται ένα σύστημα εθνικών πάρκων στη χώρα, όπου τα ζώα μπορούν να ζουν στην άγρια φύση και υπό την προστασία του κράτους. Το πιο διάσημο πάρκο είναι το Uluru-Katayuta, κοντά στην πόλη του Ντάργουιν. Υπάρχει ανοιχτή πρόσβαση για τουρίστες που μπορούν να παρατηρήσουν τη ζωή των άγριων ζώων στο φυσικό τους περιβάλλον.
