Τα πράσινα φυτά στον πλανήτη μας τρέφονται με τη φωτοσύνθεση, δηλαδή το φως του ήλιου, το διοξείδιο του άνθρακα και το νερό. Αλλά υπάρχουν εκείνοι που δεν αποφεύγουν τη διαφοροποίηση της διατροφής με το "ζωντανό φαγητό" - αυτά είναι τα λεγόμενα σαρκοφάγα ή εντομοφάγα φυτά.
Όπως υποδηλώνει το όνομα, τα εντομοκτόνα φυτά, εκτός από τη συνήθη φωτοσύνθεση, τρέφονται με έντομα, μερικές φορές ακόμη και βατράχια και σαύρες. Αντιπροσωπεύονται από περισσότερα από 600 είδη που ανήκουν σε 19 οικογένειες.
Τα σαρκοφάγα φυτά αναπτύσσονται, κατά κανόνα, σε όξινα εδάφη φτωχά σε μέταλλα, και αναπληρώνουν την έλλειψη αζώτου, καλίου, φωσφόρου από ζωοτροφές.
Τα σαρκοφάγα φυτά μπορούν να χωριστούν σε δύο μεγάλες ομάδες ανάλογα με τον τύπο των συσκευών παγίδευσης - ενεργό και παθητικό. Τα παθητικά εκκρίνουν κολλώδεις ουσίες που συγκρατούν έντομα ή έχουν κοιλότητες - κανάτες, φυσαλίδες, όταν δεν μπορεί να βγει το θήραμα και να αφομοιωθεί.
Τα ενεργά φυτά κινούνται για να πιάσουν και να κρατήσουν τρόφιμα. Στο οπλοστάσιό τους υπάρχουν παγίδες με τη μορφή παγίδων ή νυχιών καβουριών, βυθοκόρων, κυλώντας κολλώδη φύλλα.
Τα εντομοφάγα φυτά, παρά τον εξωτικό τους, διανέμονται σχεδόν σε όλο τον κόσμο, από εύκρατα γεωγραφικά πλάτη έως ισημερινά - μόνο στην ΚΑΚ υπάρχουν 18 είδη από αυτά.
Sundew
Τα sundews ζουν κυρίως στην Αυστραλία, αλλά οι εκπρόσωποί τους βρίσκονται στους υγρότοπους της εύκρατης ζώνης. Τα φύλλα Sundew είναι καλυμμένα με λεπτές τρίχες, στο τέλος του καθενός υπάρχει μια σταγόνα κολλώδους έκκρισης, παρόμοια με τη δροσιά. Όταν ένα έντομο, ελκυσμένο από ένα άρωμα, κολλά στο σταγονίδιο, το φύλλο του φυτού κυρτώνεται γύρω από το θήραμα και το χωνεύει.
Ο διάσημος φυσιοδίφης Charles Darwin συνέβαλε σημαντικά στη μελέτη σαρκοφάγων φυτών. Το 1875 δημοσίευσε το βιβλίο "Εντομοφόρα Φυτά", όπου συνοψίζει τα αποτελέσματα της έρευνας δεκαπέντε ετών.
Παγίδα Venus
Η παγίδα Venus διακρίνεται από μια ενδιαφέρουσα συσκευή παγίδευσης - δύο βαλβίδες με μακριές τρίχες κατά μήκος της άκρης χτυπήματος σαν παγίδα όταν το έντομο προσγειώνεται μεταξύ τους. Χρειάζονται περίπου δέκα ημέρες για να αφομοιώσει το θήραμα. Το flycatcher είναι σε θέση να διακρίνει μικρά ξένα αντικείμενα από τα ζωντανά πλάσματα και λειτουργεί μόνο στο τελευταίο.
Η παγίδα Venus μπορεί να διατηρηθεί στο σπίτι, υπό τις απαραίτητες συνθήκες - καλό φωτισμό και υγρασία, σύνθεση του εδάφους και, φυσικά, ζωντανή τροφή. Αλλά παρακαλώ μην υπερβάλλετε το φυτό - αυτό μπορεί να οδηγήσει στο θάνατό του.
Νεπεντίς
Το Nepentises καλείται αλλιώς στάμνες λόγω των συσκευών παγίδευσης. Στα άκρα των φύλλων αυτών των μακρών λιανών, που φτάνουν τα 20 μέτρα, υπάρχουν φωτεινές κανάτες. Τα έντομα που έλκονται από τη μυρωδιά, που σέρνονται κατά μήκος της άκρης, πέφτουν συχνά στο κάτω μέρος της κανάτας και, ανίκανα να βγουν στην ολισθηρή επιφάνεια, χωνεύονται.
