Το ηλεκτρικό χέλι (Electrophorus electricus) είναι ένα ψαροκόκαλο της οικογένειας Hymnoformes. Ένα εκπληκτικό χαρακτηριστικό αυτού του ζώου, εκτός από το ελικοειδές σώμα, είναι η ικανότητα παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.
Το ηλεκτρικό χέλι είναι ένα μεγάλο ψάρι με μήκος 1 έως 3 μέτρα, το βάρος ενός χελιού φτάνει τα 40 κιλά. Το σώμα του χελιού είναι επιμήκη - σερπεντίνη, καλύπτεται με γκρι-πράσινο δέρμα χωρίς κλίμακες, και στο μπροστινό μέρος είναι στρογγυλεμένο και πιο κοντά στην ουρά ισιώνεται από τις πλευρές. Τα χέλια βρίσκονται στη Νότια Αμερική, ιδιαίτερα στη λεκάνη του Αμαζονίου.
Ένα μεγάλο χέλι δημιουργεί εκφόρτιση με τάση έως 1200 V και ρεύμα έως 1 A. Ακόμη και μικρά άτομα ενυδρείων δημιουργούν εκκενώσεις από 300 έως 650 V. Έτσι, ένα ηλεκτρικό χέλι μπορεί να αποτελέσει σοβαρό κίνδυνο για τον άνθρωπο.
Το ηλεκτρικό χέλι συσσωρεύει σημαντικά φορτία ηλεκτρικής ενέργειας, οι απορρίψεις των οποίων χρησιμοποιούνται για το κυνήγι και την άμυνα κατά των αρπακτικών. Αλλά το χέλι δεν είναι το μόνο ψάρι που παράγει ηλεκτρική ενέργεια.
Ηλεκτρικά ψάρια
Εκτός από τα ηλεκτρικά χέλια, ένας μεγάλος αριθμός ψαριών γλυκού νερού και αλμυρού νερού μπορούν να παράγουν ηλεκτρισμό. Συνολικά, υπάρχουν περίπου τριακόσια είδη από διάφορες άσχετες οικογένειες.
Τα περισσότερα "ηλεκτρικά" ψάρια χρησιμοποιούν ένα ηλεκτρικό πεδίο για πλοήγηση ή εύρεση λείας, αλλά μερικά έχουν πιο σοβαρές χρεώσεις.
Ηλεκτρικές ακτίνες - χόνδροι ψάρια, συγγενείς καρχαριών, ανάλογα με το είδος, μπορεί να έχουν τάση φόρτισης 50 έως 200 V, ενώ το ρεύμα φτάνει τα 30 A. Ένα τέτοιο φορτίο μπορεί να χτυπήσει αρκετά μεγάλο θήραμα.
Το ηλεκτρικό γατόψαρο είναι ψάρια γλυκού νερού, μήκους έως 1 μέτρου, βάρους κάτω των 25 κιλών. Παρά το σχετικά μικρό μέγεθός του, ένα ηλεκτρικό γατόψαρο μπορεί να παράγει 350-450 V, με ισχύ ρεύματος 0,1-0,5 A.
Ηλεκτρικά όργανα
Τα προαναφερθέντα ψάρια παρουσιάζουν ασυνήθιστες ικανότητες χάρη στους τροποποιημένους μύες - το ηλεκτρικό όργανο. Σε διαφορετικά ψάρια, αυτός ο σχηματισμός έχει διαφορετική δομή και μέγεθος και η θέση του, για παράδειγμα, σε ένα ηλεκτρικό χέλι, βρίσκεται και στις δύο πλευρές κατά μήκος του σώματος και αποτελεί περίπου το 25% της μάζας του ψαριού.
Στο ιαπωνικό ενυδρείο της Enoshima, ένα ηλεκτρικό χέλι χρησιμοποιείται για να ανάψει ένα χριστουγεννιάτικο δέντρο. Το δέντρο συνδέεται με το ενυδρείο, το ψάρι που ζει σε αυτό παράγει περίπου 800 watts ηλεκτρικής ενέργειας, το οποίο είναι αρκετό για φωτισμό.
Κάθε ηλεκτρικό όργανο αποτελείται από ηλεκτρικές πλάκες - τροποποιημένα νευρικά και μυϊκά κύτταρα, οι μεμβράνες των οποίων δημιουργούν μια πιθανή διαφορά.
Οι ηλεκτρικές πλάκες που συνδέονται σε σειρά συναρμολογούνται σε στήλες που συνδέονται παράλληλα μεταξύ τους. Η διαφορά δυναμικού που δημιουργείται από τις πλάκες συσσωρεύεται στα αντίθετα άκρα του ηλεκτρικού οργάνου. Απομένει μόνο να το ενεργοποιήσετε.
Ένα ηλεκτρικό χέλι, για παράδειγμα, κάμπτει και μια σειρά ηλεκτρικών εκκενώσεων περνά μεταξύ του θετικά φορτισμένου εμπρός σώματος και της αρνητικά φορτισμένης πλάτης, χτυπώντας το θύμα.
