Πιστεύεται ότι το ανθρώπινο σώμα χρησιμοποιεί το χασμουρητό ως μέσο καθαρισμού της υπερβολικής ενέργειας. Τόσο τα άτομα όσο και τα ζώα χασμουριούνται, αλλά για διαφορετικούς λόγους. Για κάθε είδος πλάσματος, αυτό το φαινόμενο σημαίνει κάτι διαφορετικό.
Ο μηχανισμός αυτού του φαινομένου είναι αρκετά περίπλοκος, παρόλα αυτά, οι άνθρωποι προσπαθούν να χασμουρηθούν ανεπαίσθητα και τα ζώα δεν δίνουν προσοχή στην εθιμοτυπία και το χασμουρητό όταν χρειάζεται. Το χασμουρητό είναι ένας βαθύς στεναγμός που εμφανίζεται ακούσια. Παρατηρείται ότι ο καθένας χασμουριέται και οι λόγοι για αυτό το φαινόμενο είναι διαφορετικοί. Οι αρπακτικές γάτες, για παράδειγμα, χασμουριούνται πριν από το κυνήγι για να αυξήσουν τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα τους. Πίθηκοι - για να επικοινωνήσετε κάτι και ψάρι - πριν κολυμπήσετε πιο γρήγορα. Ο ιπποπόταμος ανοίγει το στόμα του για να απελευθερώσει "αέρια" - πεπτικά απόβλητα. Ένα από τα πιο περίεργα πλάσματα στη γη είναι φίδια και η γλώσσα είναι το πιο σημαντικό ευαίσθητο όργανο τους. Με τη βοήθειά του, λαμβάνει πληροφορίες σχετικά με διάφορες ουσίες που βρίσκονται στην επιφάνεια ή στον αέρα. Για παράδειγμα, ένας πύθωνας, έχοντας πιάσει ένα θήραμα, το αρπάζει με τα δόντια του, στη συνέχεια συμπιέζει τους δακτυλίους του σώματος, το πιέζει σταδιακά. Το θήραμα καταπίνεται ολόκληρο, ακόμη και ένα που είναι αρκετές φορές μεγαλύτερο από το ίδιο. Αυτή η διαδικασία διευκολύνεται από την περίεργη δομή των γνάθων και η τροφή εισέρχεται στο στομάχι χάρη στον μυϊκό οισοφάγο. Ο πύθωνας μπορεί να καταπιεί το θήραμα για μεγάλο χρονικό διάστημα και οι μύες του κουράζονται κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η ένταση της εργασίας όλων των εσωτερικών οργάνων αυξάνεται επίσης. Το φίδι μπορεί να αυξήσει το μέγεθος της καρδιάς, του ήπατος, των εντέρων. Αφού ολοκληρωθεί η διαδικασία πέψης, τα εσωτερικά όργανα θα πρέπει να συρρικνωθούν. Ο πύθωνας χρησιμοποιεί το χασμουρητό για να αποκαταστήσει την κανονική του κατάσταση. Ένας μεγάλος πύθωνας μπορεί να καταπιεί μια αντιλόπη, ενώ τα σαγόνια του θα αυξηθούν πολλές φορές. Για να τα τοποθετήσει στη θέση του, θα πρέπει να χασμουριέται. Καταπιώντας μια μερίδα οξυγόνου, το γιγαντιαίο φίδι βελτιώνει τη διαδικασία πέψης, διότι εάν τα άπεπτα τρόφιμα παραμείνουν στο στομάχι του, ο πύθωνας διατρέχει τον κίνδυνο δηλητηρίασης.
