Τα Piranhas είναι αδηφάγα και επικίνδυνα ψάρια. Υπάρχουν πολλοί τρομακτικοί μύθοι και θρύλοι για αυτά τα ψάρια. Πιστεύεται ότι ακόμη και οι κροκόδειλοι φοβούνται αυτούς τους μικρούς θηρευτές.
Πού ζουν τα piranhas
Οι Piranhas κατοικούν στα ποτάμια της Νότιας Αμερικής. Ο βιότοπός τους εκτείνεται για δεκάδες εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα - από τα ανατολικά σύνορα της οροσειράς των Άνδεων έως την ακτή του Ατλαντικού. Οι Piranhas κατοικούν στα νερά της Παραγουάης, της Ουρουγουάης και της Αργεντινής. Υπάρχουν περισσότεροι από είκοσι τύποι piranhas. Μερικά είδη μεγαλώνουν έως και μισό μέτρο σε μήκος, ενώ άλλα παραμένουν πολύ μικρά σε μήκος λίγα εκατοστά.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, τα περισσότερα είδη piranha είναι ακίνδυνα. Μόνο τέσσερα είδη αυτών των ψαριών είναι επιθετικά και μπορεί να είναι επικίνδυνα για τον άνθρωπο. Υπάρχουν πολλές ενδείξεις επιθέσεων piranha σε ανθρώπους, αλλά καμία από αυτές τις περιπτώσεις δεν έχει οδηγήσει σε θανατηφόρες συνέπειες.
Η λέξη "piranha" στη γλώσσα μιας από τις φυλές της Νότιας Αμερικής των Ινδών σημαίνει "δόντι ψαριού". Αυτό το όνομα είναι ένα μεγάλο χαρακτηριστικό ενός ψαριού του οποίου τα δόντια εκτίθενται λόγω της ειδικής δομής της κάτω γνάθου. Οι μύες που ελέγχουν τις κινήσεις των γνάθων είναι πολύ δυνατοί. Στην πραγματικότητα, τα piranhas δεν διαλύουν το θήραμά τους, αλλά κόβουν μικρά κομμάτια κρέατος. Τα δόντια του Piranha είναι εξαιρετικά αιχμηρά. Πιστεύεται ότι μπορούν να καταστρέψουν ακόμη και το μέταλλο.
Οι Piranhas είναι κανίβαλοι. Μπορούν εύκολα να επιτεθούν στους πληγωμένους συγγενείς τους.
Κοινοί μύθοι για τα piranhas
Σε αντίθεση με το επιβληθέν στερεότυπο, οι ενήλικες πιράνες δεν σχηματίζουν μεγάλα κοπάδια. Στο ενυδρείο της Νέας Υόρκης, όπου εκτράφηκαν πιράνχα, αυτά τα ψάρια διατηρούσαν σημαντική απόσταση μεταξύ τους. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της σίτισης, έριξαν το θήραμα σε μια πυκνή ομάδα. Αφού τελείωσαν τη σίτιση, ανέκτησαν τη συνήθη απόσταση τους. Επιπλέον, όταν η πυκνότητα των ψαριών ξεπέρασε μια ορισμένη επιτρεπόμενη τιμή, οι πιράνχα άρχισαν να πολεμούν μεταξύ τους.
Δεν είναι γνωστό ακριβώς πώς οι πιράνοι αισθάνονται το θήραμά τους. Ίσως καθοδηγούνται από τις κινήσεις που κάνουν τα θύματά τους. Οι επιστήμονες έχουν προτείνει ότι οι πιράνες μπορούν να ανταποκριθούν σε αλλαγές στη στάθμη του νερού.
Τα Piranhas είναι αρκετά δημοφιλή στα ενυδρεία. Ωστόσο, στις περισσότερες χώρες, απαγορεύεται η αναπαραγωγή τους στο σπίτι. Πολλοί ιδιοκτήτες piranha απελευθερώνουν αστεία αυτά τα ψάρια σε φυσικές δεξαμενές, με αποτέλεσμα, ειδήσεις σχετικά με piranhas που αλιεύονται είτε στο Βόλγα είτε στο Vistula εμφανίζονται συχνά στον Τύπο. Ευτυχώς, οι σκληροί χειμώνες εμποδίζουν αυτά τα ψάρια να προσαρμοστούν σε κρύα ποτάμια. Έτσι, ο Αμαζόνιος παραμένει ο κύριος βιότοπός τους.
