Τα μουστάκια μιας γάτας ή μιας γάτας ονομάζονται vibrissae (από τη λατινική λέξη vibro - "wriggle", "ragu"). Οι Vibrissae είναι μακριές τρίχες που προεξέχουν από τη γούνα ενός ζώου.
Λειτουργίες και δομή των δονητών
Με τη βοήθεια των δονήσεων, το ζώο λαμβάνει πληροφορίες σχετικά με εμπόδια στο δρόμο, για αλλαγές στις ροές του αέρα και έτσι προσανατολίζεται στο διάστημα. Τα νευρικά ερεθίσματα από τα δονητά εισέρχονται στον εγκέφαλο μαζί με πληροφορίες από άλλα όργανα. Επομένως, ακόμη και μικρές αλλαγές στον περιβάλλοντα χώρο δεν θα είναι απαρατήρητες για τη γάτα.
Τα μουστάκια μιας γάτας είναι αρκετά φορές παχύτερα και μακρύτερα από τα κανονικά μαλλιά. Μακρύτερα και πιο ευαίσθητα δονήματα βρίσκονται σε τέσσερις σειρές και στις δύο πλευρές της μύτης, πάνω από το άνω χείλος. Οι δύο άνω σειρές του μουστάκι μπορούν να κινηθούν ανεξάρτητα από τις κάτω. Τα κοντύτερα δονήματα βρίσκονται πάνω από τα μάτια, στα μάγουλα, στο πηγούνι, στους αστραγάλους των μπροστινών ποδιών, μεταξύ των μαξιλαριών των μπροστινών ποδιών και ακόμη και στην ουρά.
Η βάση του μουστάκι της γάτας βρίσκεται στο επιφανειακό στρώμα του δέρματος. Η ρίζα του καθενός είναι στο θυλάκιο των τριχών, τα νευρικά άκρα ταιριάζουν σε αυτό, τα οποία μεταδίδουν πληροφορίες για το περιβάλλον στον εγκέφαλο.
Η ανάγκη για μουστάκια αιλουροειδών
Οι γάτες χρησιμοποιούν μουστάκια για να μετρήσουν το μέγεθος των αντικειμένων. Για παράδειγμα, αγγίζοντας τα τοιχώματα της τρύπας με δονητές, η γάτα μπορεί αμέσως να προσδιορίσει εάν θα σέρνεται μέσα από αυτήν την τρύπα. Τα μουστάκια επιτρέπουν στις γάτες να καθορίσουν τη θέση των αντικειμένων, για να αποφύγουν εμπόδια στο απόλυτο σκοτάδι. Οι Vibrissae είναι απαραίτητες για μια γάτα κατά το κυνήγι, με τη βοήθεια τους καθορίζει την κατεύθυνση και την ταχύτητα του ανέμου για να κάνει το πιο ακριβές άλμα. Με τη βοήθεια των μουστάκι, το ζώο ελέγχει το θήραμα όταν το κρατά στα δόντια του.
Τα μουστάκια μιας γάτας που έχουν υποστεί ζημιά θα αναπτυχθούν ξανά σε λίγες εβδομάδες.
Τα Vibrissae στα πόδια βοηθούν τη γάτα να νιώσει τις δονήσεις του δαπέδου. Τα φρύδια Vibrissae προστατεύουν τα μάτια, επιτρέποντας έγκαιρο κλείσιμο των βλεφάρων. Τα μουστάκια μιας γάτας είναι δείκτες της διάθεσης ενός ζώου. Σε μια ενθουσιασμένη ή ενδιαφερόμενη γάτα, κατευθύνονται προς τα εμπρός και σε ευρεία απόσταση.
Εάν η γάτα είναι φοβισμένη ή θυμωμένη, πιέζει το μουστάκι του στο ρύγχος του.
Το μέσο μήκος των μουστάκια μιας γάτας είναι 6-7 εκ. Οι γάτες του Maine Coon έχουν τις μεγαλύτερες δονήσεις. Το μήκος του μουστάκι ενός Maine Coon με το όνομα Missy (Φινλανδία), το οποίο ήταν 19 εκατοστά, καταχωρήθηκε στο Guinness Book of Records. Οι δονήσεις των γατών είναι πολύ ευαίσθητες, επομένως τα ζώα δεν τους αρέσει να αγγίζονται.
Δεν μπορείτε να κόψετε τα δόντια, οι γάτες χωρίς να μπερδεύονται, οι κινήσεις τους γίνονται αβέβαιες. Η συχνή απώλεια μεγάλου αριθμού μουστάκια μπορεί να προκληθεί από ακατάλληλη διατροφή, ανεπάρκεια βιταμινών και ανόργανων συστατικών ή να είναι σύμπτωμα μιας ασθένειας. Σε τέτοιες περιπτώσεις, συνιστάται να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο.
