Η φραγκόκοτα είναι ένα βασιλικό κοτόπουλο, μαργαριτάρι κριθάρι ή πουλί που εξοντώνει το σκαθάρι της πατάτας του Κολοράντο. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο οι πτηνοτρόφοι αποκαλούν ένα άγριο κοτόπουλο, το οποίο μοιάζει με μια γαλοπούλα. Μόνο ένα είδος φραγκόκοτας - ένα συνηθισμένο - έχει εξημερωθεί από τους ανθρώπους.
Το μέγεθος μιας φραγκόκοτας δεν είναι μεγαλύτερο από ένα κοτόπουλο. Έχει ένα ισχυρό σώμα και ένα πυκνό στρώμα φτερού πάνω του. Ο μακρύς λαιμός πιο κοντά στο κεφάλι δεν είναι σχεδόν φτερωτός, αλλά καλύπτεται από γαλαζωπό δέρμα. Το ίδιο το κεφάλι έχει μερικές φορές ένα κόκκινο-γκρι στενό γιακά. Η φραγκόκοτα έχει μια μικρή ουρά, ισχυρά πόδια και φτερά προσαρμοσμένα για πτήση. Έχει επίσης ένα μικρό δερμάτινο σχηματισμό με τη μορφή κέρατου στο μέτωπο και δύο παρόμοιες διαδικασίες στο πηγούνι. Το βασιλικό κοτόπουλο έχει "χρώμα μαργαριταριού" - σκούρα φτερά με λευκές πιτσιλιές. Και τα μάτια όλων των φραγκόκοτας είναι μπλε ή γκρι-μπλε.
Υπάρχουν και άλλοι τύποι πιο όμορφων φραγκόκοτας, για παράδειγμα, η γουινέα πουλερικών. Καταπληκτικά ριγέ μακριά φτερά καλύπτουν το μεγάλο σώμα αυτού του πουλιού και το χρώμα τους ποικίλλει - μπλε, μοβ, μαύρο, λευκό. Η λοφιοφόρη φραγκόκοτα έχει ένα παχύ, φτερωτό λοφίο στο κεφάλι του, που θυμίζει ένα πλούσιο χτένισμα. Και στη φούντα φραγκόκοτα, μπορείτε να δείτε μπλε "σκουλαρίκια", μια κίτρινη χτένα και ένα μάτσο κίτρινα φτερά πάνω από το ράμφος.
Η πατρίδα της φραγκόκοτας είναι η Αφρική, ήταν εκεί που εξημερώθηκε. Στην άγρια φύση, ζει επίσης στη Μαδαγασκάρη. Σπιτικό βασιλικό κοτόπουλο μπορεί να βρεθεί σε άλλες ζεστές χώρες, καθώς και στην Ευρώπη και τη Ρωσία. Διαφορετικές φυλές αυτών των πουλιών είναι πιο συχνές στην αφρικανική ήπειρο.
Στην άγρια φύση, η φραγκόκοτα ζει σε αραιά δάση, μπάτσους, χλοώδεις στέπες και σαβάνες. Αντί για φωλιές, σκάβουν τρύπες στο έδαφος, όπου γεννούν τα αυγά τους. Σε αιχμαλωσία, είναι ανεπιτήδευτη και δεν φοβάται τον κρύο καιρό, και ταιριάζει καλά με τα κοτόπουλα.
Στην άγρια φύση, οι φραγκόκοτες ζουν σε ομάδες έως και 100 πουλιών. Σε ένα τέτοιο κοπάδι υπάρχει πάντα ένας ηγέτης - το παλαιότερο και πιο έμπειρο αρσενικό, ακολουθούμενο από ολόκληρο το κοπάδι. Αυτά τα ήρεμα πουλιά δεν βιάζονται να ξεφύγουν όταν βλέπουν ένα άτομο, επομένως συχνά γίνονται θήραμά του. Λένε για αυτά τα πουλιά ότι μπορούν να πιαστούν με "γυμνά χέρια". Χάρη στα δυνατά πόδια τους, μπορούν εύκολα να κινηθούν γρήγορα σε μεγάλες αποστάσεις και τα φτερά τους χρησιμεύουν για πτήση. Αν και δεν χρησιμοποιούν όλες οι φραγκόκοτες αυτήν τη δυνατότητα, για παράδειγμα, οι γουρουνόπουλες προτιμούν να περπατούν με δυνατά πόδια.
Στην άγρια φύση, τα βασιλικά κοτόπουλα έχουν αρκετούς εχθρούς. Αυτά είναι λεοπαρδάλεις, τίγρεις, φίδια, αρπακτικά πουλιά. Τα βασιλικά κοτόπουλα είναι ιδιαίτερα προσεκτικά όταν γεννούν αυγά, κρύβονται σε θάμνους και τη νύχτα ανεβαίνουν δέντρα.
Τα κατοικίδια φραγκόκοτα διατηρούνται χωριστά από άλλα πουλιά στη μάνδρα. Είναι εξαιρετικοί στην καταπολέμηση των παρασίτων, όπως ο σκαθάρι της πατάτας του Κολοράντο, οι γυμνοσάλιαγκες, και ως εκ τούτου θεωρούνται πολύτιμα πουλερικά.
