Οι γάτες ζούγκλας είναι άγρια ξαδέλφια των στοργικών κατοικίδιων γατών, επικίνδυνων μικρών αρπακτικών, επίσης γνωστών ως βάλτο. Βρίσκονται κυρίως στην Κεντρική και τη Μικρά Ασία, και ορισμένοι εκπρόσωποι του είδους βρίσκονται στη Ρωσία, στην ακτή της Κασπίας Θάλασσας. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η σύγχρονη φυλή γάτας Abyssinian εξελίχθηκε από τη διέλευση αυτών των αρπακτικών με τις σιαμέζες γάτες.
Τύπος γατών ζούγκλας
Όπως οι κοινές γάτες, οι γάτες ζούγκλας ανήκουν στην οικογένεια των αιλουροειδών, στην υποοικογένεια των μικρών γατών και στην οικογένεια των γατών. Βρίσκονται στον Υπερκαύκασο, στις χώρες της Μικράς Ασίας και της Κεντρικής Ασίας, στο έδαφος του Hindustan και της Κίνας, στις νοτιοδυτικές περιοχές του. Στη Ρωσία, γάτες ζούγκλας βρίσκονται κοντά στην Κασπία Θάλασσα, στις εκβολές του Βόλγα, στην περιοχή Stavropol και στη Βόρεια Οσετία. Υπάρχουν λίγες γάτες ζούγκλας στη φύση, ειδικά λίγες από αυτές στη Ρωσία, και γι 'αυτό περιλαμβάνονται στο Κόκκινο Βιβλίο.
Οι μικρότεροι εκπρόσωποι γατών ζούγκλας δεν διαφέρουν σε μέγεθος από τις συνηθισμένες γάτες, αλλά συχνότερα μεγαλώνουν σε πιο εντυπωσιακά μεγέθη, φτάνοντας τα 15 κιλά σε βάρος και μήκος μεγαλύτερο από ένα μέτρο. Αυτά τα ζώα έχουν μια όμορφη και μακριά ουρά με μυτερά άκρα και χαριτωμένους μαύρους δακτυλίους. Είναι εύκολο να τα ξεχωρίσετε από μια κατοικία γάτα στην εμφάνιση: έχουν ψηλά αυτιά με φούντες (παρόμοια με λυγξ), ένα μακρύτερο και πιο μυώδες σώμα, συχνά ένα στίγμα χρώματος και μη χαρακτηριστικό για τα κατοικίδια ζώα, ένα άγριο και αιχμηρό ρύγχος.
Τρόπος ζωής γάτας ζούγκλας
Το όνομα του είδους δεν δόθηκε τυχαία: αυτά τα ζώα βρίσκονται σε πεδινά κοντά σε ποτάμια, θάλασσες, λίμνες και άλλα υδάτινα σώματα, ανάμεσα σε καλάμια, καλάμια και θάμνους. Αυτές οι γάτες κυνηγούν όλα τα μικρά ζώα που βρίσκονται σε τέτοιες περιοχές, κυρίως υδρόβια πτηνά και θηλαστικά που ζουν κοντά στο νερό. Οι γάτες της ζούγκλας δεν φοβούνται το νερό, όπως οι οικόσιτες γάτες: περπατούν ήρεμα σε ρηχά νερά και, εάν είναι απαραίτητο, μπορούν να κολυμπήσουν. Έχουν μακριά, λεπτά πόδια, χάρη στα οποία μπορούν να περνούν πολύ χρόνο στο νερό χωρίς να φοβούνται να βρέξουν τη γούνα στην κοιλιά τους.
Εάν μια γάτα ζούγκλας συναντήσει έναν μεγαλύτερο αρπακτικό, παραμένει για να φύγει, καθώς δεν διαφέρει σε ισχύ και μόνο η επιδεξιότητα την βοηθά να επιβιώσει. Εάν είναι απαραίτητο, μπορούν να αναρριχηθούν σε ένα δέντρο για να αποτρέψουν την πρόσβαση άλλων ζώων. Αυτές οι γάτες ζουν ανάμεσα στα καλάμια: κλαδιά με μαλλί χρησιμεύουν ως κλινοσκεπάσματα και πυκνά αλσύλλια χρησιμεύουν ως στέγη. Μερικές φορές οι γάτες ζούγκλας καταλαμβάνουν τα εγκαταλελειμμένα λαγούμια ρακούν και άλλων ζώων.
Στο τέλος του χειμώνα και στις αρχές της άνοιξης, ξεκινά η εποχή ζευγαρώματος, όταν τα αρσενικά γίνονται επιθετικά και συχνά πολεμούν μεταξύ τους. Όταν τα γατάκια γεννιούνται, οι γονείς τα φυλάσσουν με τόσο ζήλο που μπορούν να αποτελέσουν κίνδυνο ακόμη και για τον άνθρωπο. Σε άλλες περιπτώσεις, η συνάντηση με ανθρώπους, οι γάτες απλά τρέχουν και κρύβονται, αλλά σε τέτοιες περιπτώσεις μπορούν να επιτεθούν και να προκαλέσουν μάλλον σοβαρές πληγές: τα νύχια και τα δόντια αυτών των άγριων γατών είναι ισχυρά.
Μερικοί εξωτικοί λάτρεις των κατοικίδιων ζώων έχουν γάτες ζούγκλας στο σπίτι, θαυμάζοντας την ασυνήθιστη εμφάνισή τους. Αλλά είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι αυτές δεν είναι οικιακές γάτες, έχουν έντονα άγρια ένστικτα και είναι δύσκολο να εξημερωθούν.
