Οι σκαντζόχοιροι είναι καταπληκτικά πλάσματα, διότι κατά τη διάρκεια της εξέλιξης, η γραμμή των μαλλιών στην πλάτη τους έχει μετατραπεί σε μια σκληρή τρίχα σαν βελόνα που προστατεύει από τους αρπακτικούς. Όπως κάθε άλλο ζώο, οι σκαντζόχοιροι λιώνουν, αλλά το κάνουν αργά και με έναν ειδικό τρόπο.
Οδηγίες
Βήμα 1
Όλα τα ζώα με γούνα αργά ή γρήγορα εισέρχονται στην περίοδο τήξης. Σε ορισμένα είδη, το μοσχάρι διαρκεί όλο το χρόνο, οι παλιές τρίχες πεθαίνουν και νέες αναπτύσσονται ξανά. Σε άλλα ζώα, το molting συμβαίνει εποχιακά, δηλαδή, την άνοιξη και το φθινόπωρο, όταν τα ζώα πρέπει να αλλάξουν τα ρούχα τους πριν από τους ερχόμενους παγετούς ή την καλοκαιρινή ζέστη. Μεταξύ όλων των ζώων με γούνινο παλτό, οι σκαντζόχοιροι παρουσιάζουν το κύριο ενδιαφέρον όσον αφορά το molting. Μπορεί να φαίνεται σε πολλούς ότι οι σκληρές βελόνες τους δεν έχουν καμία σχέση με την αφράτη γούνα, αλλά στην πραγματικότητα, οι βελόνες του σκαντζόχοιρου είναι πυκνές και παραμορφωμένες τρίχες, οι οποίες στη δομή τους μοιάζουν έντονα με το συνηθισμένο σκληρυμένο μαλλί. Επιπλέον, στην κοιλιά του σκαντζόχοιρου υπάρχει αρκετά μαλακή γούνα, η οποία δεν έχει αυξημένο αγκάθι.
Βήμα 2
Η εξειδίκευση των σκαντζόχοιρων καθορίζεται από τις ιδιαιτερότητες των βελόνων τους. Κάθε βελόνα είναι ένας κοίλος σωλήνας γεμάτος με αέρα. Όπως στην περίπτωση των τριχών, κάθε βελόνα έχει εγκάρσια διαμερίσματα, με τη μόνη διαφορά ότι στην περίπτωση των βελόνων, αυτά τα διαμερίσματα είναι πιο έντονα. Κάτω από το δέρμα, οι βελόνες προσαρτώνται χρησιμοποιώντας μια ειδική πλάκα, σε αντίθεση με το μαλλί, η οποία προσαρτάται χρησιμοποιώντας ένα βολβοειδές σχήμα. Έτσι, αποδεικνύεται ότι ο σκαντζόχοιρος ρίχνει διαφορετικά στην κοιλιά και στην πλάτη. Η απώλεια βελόνων είναι αρκετά τραυματική για τον σκαντζόχοιρο, καθώς η στρωτή μορφή, η οποία είναι η υποδερμική βάση της βελόνας, στερεώνεται στη μυϊκή ίνα, η οποία επιτρέπει στις βελόνες να ανυψώνονται και να χαμηλώνονται σε περίπτωση κινδύνου.
Βήμα 3
Όταν η βελόνα πέφτει, η μυϊκή ίνα σκίζει, και η ίδια η βελόνα πέφτει μαζί με μια μικρή περιοχή του δέρματος. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επούλωσης, στη θέση της χαμένης βελόνας, πρώτα σχηματίζεται μια νέα πλάκα, και στη συνέχεια μια νέα βελόνα. Κατά τη διάρκεια της φυσικής απώλειας βελόνων, οι σκαντζόχοιροι δεν αντιμετωπίζουν δυσφορία, καθώς τα νευρικά άκρα σε αυτήν την περιοχή χάνουν ευαισθησία. Με τις τρίχες στην κοιλιά, τα πόδια και το πρόσωπο του σκαντζόχοιρου, τα πάντα είναι πολύ απλούστερα, δεδομένου ότι είναι προσαρτημένα στο δέρμα σε συνηθισμένα θυλάκια τρίχας, τα οποία είναι απλά ξεκλείδωτα, τότε οι βολβοί ξυπνούν, λόγω των οποίων είναι παλιά και κατεστραμμένα μαλλιά αντικαταστάθηκε.
Βήμα 4
Η φάση του ενεργού molting στους σκαντζόχοιρους διδάσκει την άνοιξη και το φθινόπωρο. Αυτή η διαδικασία είναι πολύ αργή, καθώς μόνο μία από τις 3 βελόνες μπορεί να ανανεωθεί σε ένα χρόνο. Μια νέα βελόνα μεγαλώνει σε διάστημα 12-15 μηνών, ανάλογα με το πόσο καλά έτρωγε ο σκαντζόχοιρος. Η αλλαγή της γούνας στους σκαντζόχοιρους είναι πολύ πιο γρήγορη. Παρατηρήθηκε ότι μετά το ξύπνημα από την αδρανοποίηση, η γούνα των σκαντζόχοιρων γίνεται πιο σπάνια, καθώς το καλοκαίρι οι σκαντζόχοιροι δεν χρειάζονται ένα ζεστό παλτό. Κατά την προετοιμασία για αδρανοποίηση, το μάλλινο κάλυμμα γίνεται πολύ παχύ και εμφανίζεται ένας μεγάλος αριθμός μακρύτερων τριχών, μειώνοντας έτσι την απώλεια θερμότητας ενός ύπνου ζώου κατά τη διάρκεια του κρύου καιρού.
