Όπως φαίνεται με την πρώτη ματιά, το μικρότερο έντομο είναι η μινιατούρα μύγα φρούτων, η οποία πετά πάνω από φρούτα το καλοκαίρι. Όμως, σε σύγκριση με ορισμένα μικροσκοπικά έντομα, η Drosophila εμφανίζεται ως γίγαντας.
Ένα έντομο ακόμη μικρότερο από μια αμοιβάδα
Το μικροσκόπιο megaphragm σφήκας, σε αναλογία μεγέθους, είναι ακόμη πιο μικροσκοπικό από τον μονοκύτταρο οργανισμό του amoeba ή του παπουτσιού ciliate. Ανήκει στο γένος thrips - μικροσκοπικά έντομα, των οποίων το μέγεθος δεν υπερβαίνει το μήκος ενός χιλιοστού. Μερικά από αυτό το γένος είναι ακόμη πιο απαλά. Το μέγεθος του μεγίστου πλαισίου είναι 200 μικρόμετρα, είναι μόνο 5 μέρος ενός χιλιοστού. Αλλά αυτή η σφήκα είναι το τρίτο μικρότερο έντομο στον πλανήτη.
Σκαθάρι με φτερά
Ανήκει στη σειρά των κολεόπτερων. Θεωρείται το μικρότερο σκαθάρι στον πλανήτη. Το μέγεθός του, ανάλογα με το είδος, κυμαίνεται από 0,3 έως 1 χιλιοστόμετρο. Τα πόδια τους είναι τόσο μικρά που φαίνονται αδιαίρετα. Οι σκαθάρια με φτερά συνήθως ζουν όχι περισσότερο από 1 έτος, αλλά μερικοί είναι σε θέση να επιβιώσουν χωρίς τροφή για 10 χρόνια. Οι προνύμφες τους τρέφονται με μανιτάρια ή χούμο. Ζουν κυρίως σε υγρό περιβάλλον.
Η μικρότερη αράχνη
Ο μικρότερος εκπρόσωπος των αραχνοειδών ζει στις ακτές της Δυτικής Αφρικής. Το μέγεθός του είναι μόνο 0,37 mm. Οι επιστήμονες το ονόμασαν patu digua και το απέδωσαν στην οικογένεια των Συμφυτόγνωτων αραχνών. Το πρώτο δείγμα βρέθηκε σε βρύα σε υψόμετρο πάνω από 600 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Αυτή η μικρή αράχνη έχει έναν εγκέφαλο τόσο μεγάλο που ο νευρικός ιστός που εκτείνεται από αυτήν βρίσκεται ακόμη και στα πόδια του.
Μικρά μυρμήγκια
Στην πολιτεία του Οχάιο των ΗΠΑ, βρέθηκαν δείγματα μυρμηγκιών του είδους Leptohorax, των οποίων το μέγεθος δεν ξεπερνούσε τα 3 χιλιοστά. Ζουν σε ομάδες 50-100 ατόμων και μπορούν να ζήσουν σε ένα βελανίδι ή καρύδι. Είναι ενδιαφέρον ότι οι βασίλισσες αυτών των μυρμηγκιών διεισδύουν στις αποικίες άλλων ειδών και προσκολλώνται στη μήτρα των ξενιστών.
Μικρός κυνηγός
Ένα ακόμη μικρότερο έντομο ζει στην Κεντρική Αμερική. Είναι ένας παρασιτικός αναβάτης dikopomorph. Τα αρσενικά αυτών των εντόμων είναι μικρότερα από τα θηλυκά, το μήκος τους είναι 0,14 χιλιοστά. Το μήκος των κεραιών τους υπερβαίνει το μήκος ολόκληρου του σώματος. Ζουν και παρασιτίζουν σε αυγά μεγαλύτερων εντόμων. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το νευρικό σύστημα αυτών των εντόμων αποτελείται από 7.400 κύτταρα, ενώ σε συνηθισμένες μύγες ή μέλισσες ο αριθμός αυτός μετράται σε εκατοντάδες χιλιάδες.
Τα αρσενικά δικοπόμορφα δεν έχουν φτερά και είναι εντελώς τυφλά. Καθοδηγούνται μόνο από μυρωδιές.
Κάτοχος δίσκου Alaptus
Το Alaptus magnathimus είναι το μικρότερο έντομο στον πλανήτη σήμερα. Το μήκος του αμαξώματος δεν υπερβαίνει τα 0,12 χιλιοστά. Αναφέρεται στην απόσπαση των παρασιτικών αναβατών. Ζει σε αυγά και προνύμφες μεγαλύτερων εντόμων.
