Η μη κατευθυνόμενη θεραπεία με ζώα είναι η αλληλεπίδραση μεταξύ ανθρώπων και σκύλων για τη διάγνωση και την πρόληψη διαφόρων ασθενειών. Αυτό όμως ισχύει για όλα τα ζώα. Η κατευθυνόμενη θεραπεία γίνεται όταν οι γιατροί χρησιμοποιούν ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους, ενεργώντας σύμφωνα με μοναδικές θεραπευτικές τεχνικές.
Οι αρχαίοι Έλληνες πίστευαν ότι ο θεός της θεραπείας Ασκληπιός επισκέφθηκε μερικές φορές τα σπίτια των ασθενών με το πρόσχημα ενός σκύλου - και οι πληγές που θεραπεύτηκαν με το σάλιο του επουλώθηκαν γρήγορα. Οι επιστήμονες άρχισαν να μελετούν αυτό το εκπληκτικό φαινόμενο, σύντομα εντόπισαν μια φυσική αντισηπτική λυσοζύμη, η οποία βρίσκεται στο σάλιο. Με τη βοήθεια αυτού, τα παθογόνα βακτήρια καταστρέφονται εύκολα. Και η θεραπεία με σκύλους άρχισε να ονομάζεται κανονιοθεραπεία. Τα σκυλιά χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά για τη θεραπεία ανθρώπων το 1790, οι επαφές με αυτά τα ζώα βοήθησαν όχι μόνο τη φυσική ανάρρωση, αλλά και οι ψυχικά άρρωστοι άνθρωποι ανάρρωσαν. Τα σκυλιά δεν είναι μόνο σπουδαίοι ψυχοθεραπευτές. Βοηθούν στην ανάπτυξη κινητικών λειτουργιών, συναισθηματικών και διανοητικών ικανοτήτων. Στις ΗΠΑ, σε ορισμένες κλινικές, τα σκυλιά εργάζονται επίσημα. Εκτονώνουν την ατμόσφαιρα στους θαλάμους του νοσοκομείου, βοηθούν τους ασθενείς να ανακτήσουν την ηρεμία τους. Ωστόσο, αυτές δεν είναι όλες οι ικανότητες που είναι εγγενείς στα σκυλιά. Έτσι, είναι εξαιρετικοί στη διάγνωση ορισμένων ασθενειών. Για παράδειγμα, μπορούν να διακρίνουν ασθενείς με συγκεκριμένους τύπους καρκίνου αμέσως και χωρίς λάθος. Και υπογλυκαιμικές επιθέσεις - μείωση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα σε διαβητικούς - προβλέπονται λίγα λεπτά πριν ξεκινήσουν. Τα σκυλιά εκφράζουν τους προγόνους τους με χειρονομίες, φασαρία, φλοιό, ουρλιαχτό. Αυτό είναι προάγγελος του προβλήματος, επιπλέον, οι γιατροί έχουν μάθει να αναγνωρίζουν από αυτά τα σημάδια τι είδους προβλήματα αντιδρούν τα κατοικίδια ζώα τους. Φυσικά, μιλάμε για ειδικά εκπαιδευμένα ζώα. Ωστόσο, η σήμανση προφορικά και με τη βοήθεια του ουρλιαχτού είναι κοινή σε όλα τα σκυλιά.
