Όταν απαντούν στην ερώτηση σχετικά με το μεγαλύτερο ζώο στον κόσμο, πολλοί θα σκεφτούν έναν τέτοιο γίγαντα σαν έναν ελέφαντα, αλλά αυτός ο γίγαντας, στην πραγματικότητα, παίρνει μόνο μια αξιοπρεπή δεύτερη θέση, σημαντικά κατώτερη σε μάζα και μέγεθος από ένα θαλάσσιο θηλαστικό - ένα μπλε (μπλε) φάλαινα.
Η μπλε φάλαινα είναι το μεγαλύτερο ζώο στον πλανήτη
Η μπλε φάλαινα είναι πραγματικά ένα τεράστιο πλάσμα. Είναι ο μεγαλύτερος όχι μόνο που ζει, αλλά και όλων όσων έχουν ζήσει ποτέ στον πλανήτη μας. Για παράδειγμα, είναι διπλάσιο από το Brachiosaurus - ο μεγαλύτερος από τους δεινόσαυρους που ζούσαν στον πλανήτη Γη. Αν συγκρίνουμε τη γαλάζια φάλαινα και τον αφρικανικό ελέφαντα, τότε ο πρώτος είναι 5-6 φορές βαρύτερος.
Οι διαστάσεις και η μάζα της γαλάζιας φάλαινας είναι πραγματικά εκπληκτικές: το μήκος της μπορεί να φτάσει τα 30 μέτρα (το οποίο αντιστοιχεί περίπου στο ύψος ενός 10 ορόφου κτηρίου), αλλά τέτοια δείγματα θεωρούνται ιδιαίτερα μεγάλα, η μέση φάλαινα έχει μήκος 22-25 μέτρα. Ένας ενήλικας ζυγίζει έως 125-150, ή ακόμα και 180 τόνους! Η γλώσσα των θηλαστικών έχει μόνο μάζα 2, 5 έως 4 (σε μεγάλα άτομα) τόνους. Το βάρος της καρδιάς μιας μπλε φάλαινας μπορεί να φτάσει τον τόνο (αυτό, ωστόσο, είναι 2-3 φορές μικρότερο από αυτό των δοντιών φαλαινών) και ο όγκος των πνευμόνων φτάνει τα 3 χιλιάδες λίτρα.
Η μπλε φάλαινα είναι ένα αρκετά λεπτό ζώο. Το μήκος του σώματος κυριαρχεί σημαντικά στο πλάτος του. Περίπου το ένα τέταρτο του μήκους του σώματος πέφτει στο κεφάλι.
Οι γαλάζιες φάλαινες ζουν σχεδόν σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου, ενώ το βόρειο και το νότιο υποείδος μπορεί συχνά να βρεθεί σε κρύα νερά και ο νάνος (ένα πολύ υπό όρους όνομα, δεν είναι πολύ κατώτερο σε μέγεθος και βάρος από τους ομολόγους του) - σε θερμότερα.
Στις αρχές του 20ού αιώνα, ο αριθμός των γαλάζιων φαλαινών, σύμφωνα με διάφορες πηγές, ανερχόταν σε περίπου 200-300 χιλιάδες, στη συνέχεια, λόγω της μαζικής εξόντωσης του ζώου, μειώθηκε πολλές φορές. Στη δεκαετία του '60 του 20ού αιώνα, το κυνήγι για αυτό το είδος απαγορεύτηκε εντελώς. Τώρα, πάλι, δεν υπάρχει συναίνεση σχετικά με τον αριθμό των γαλάζιων φαλαινών που ζουν στους ωκεανούς του κόσμου. Σύμφωνα με διάφορες πηγές, υπάρχουν από 1, 5 έως 15 χιλιάδες.
Το μεγαλύτερο στην ξηρά
Το μεγαλύτερο χερσαίο ζώο είναι ο αφρικανικός θάμνος ελέφαντας. Το αρσενικό μπορεί να φτάσει τα 3,5 μέτρα σε μήκος (το θηλυκό είναι ελαφρώς μικρότερο) με βάρος έως 6 τόνους και ύψος περίπου 3,5 μέτρα. Το μέγεθος των χαυλιόδοντων του ζώου μπορεί να φτάσει τα 2,5 μέτρα, βάρος 45 κιλά. Οι γομφίοι ενός ελέφαντα έχουν επίσης σημαντικό βάρος - περίπου 5 κιλά το καθένα. Ο αφρικανικός ελέφαντας είναι πολύ μεγαλύτερος σε μέγεθος και βάρος από τον Ινδικό (ασιατικό) ομόλογό του.
Αλλά το ψηλότερο πλάσμα στη Γη θεωρείται σωστά καμηλοπάρδαλη. Ένας ενήλικας μεγαλώνει έως και 5 μέτρα ή περισσότερο, ενώ το μακρύτερο μέρος του σώματος αυτού του θηλαστικού με οπλές είναι ο λαιμός (το μήκος του μπορεί να φτάσει τα 2 μέτρα). Το βάρος του ζώου κυμαίνεται από 600 κιλά έως 2 τόνους. Τα θηλυκά είναι χαμηλότερα και ζυγίζουν λιγότερο από τα αρσενικά. Το μήκος της πορείας της καμηλοπάρδαλης είναι 6-8 m.
