Οι ελέφαντες είναι ένα από τα μεγαλύτερα και πιο έξυπνα ζώα στον πλανήτη. Το βάρος ορισμένων ατόμων φτάνει τους 5-7 τόνους, το ύψος είναι 4 μ. Ογκώδες σώμα, μάλλον μεγάλο κεφάλι, ισχυρός κορμός, παχιά πόδια - ο ελέφαντας δίνει την εντύπωση ενός λιπαρού, αδέξιου ζώου. Ωστόσο, αυτά τα ζώα μπορούν να κινηθούν εκπληκτικά γρήγορα και σιωπηλά. Αλλά οι ελέφαντες κοιμούνται λίγο, μόνο 2-3 ώρες την ημέρα, και αρκετά περίεργο.
Οι ελέφαντες είναι κοινωνικά ζώα
Έχει από καιρό σημειωθεί ότι οι ελέφαντες είναι ζώα που φροντίζουν τους συντρόφους τους ή ένα κοπάδι, με πιο επιστημονικούς όρους - κοινωνικά ζώα. Τις περισσότερες φορές, η κατανομή σε κοπάδια σε ελέφαντες καθορίζεται ανά φύλο, μεταξύ των ενηλίκων. Τα μικρά περπατούν με τους θηλυκούς ελέφαντες έως ότου μεγαλώσουν, τότε η διαίρεση συμβαίνει ξανά.
Ένα κοπάδι σημαίνει πολλά για τους ελέφαντες, μπορεί κανείς να πει - γι 'αυτούς είναι ολόκληρη η ζωή τους. Παρά το γεγονός ότι οι ελέφαντες είναι τα μεγαλύτερα χερσαία θηλαστικά, μεμονωμένα είναι εύκολο θήραμα για διάφορους θηρευτές και λαθροκυνηγούς. Λόγω του εντυπωσιακού τους μεγέθους, είναι πολύ αδέξια, και τα νεαρά άτομα, ακόμη περισσότερο, δεν θα μπορούν να αντισταθούν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Από τα αρχαία χρόνια, οι ελέφαντες έχουν χρησιμοποιηθεί από τον άνθρωπο, όχι μόνο για το κυνήγι πολύτιμων χαυλιόδοντων, αλλά και ως βοηθοί, ερμηνευτές τσίρκου κ.λπ. Λόγω της σπανιότητας αυτών των ζώων και του αυξημένου κυνηγιού, οι ελέφαντες παρατίθενται στο Κόκκινο Βιβλίο και φυλάσσονται προσεκτικά.
Πώς κοιμούνται οι ελέφαντες
Σε ποια θέση κοιμούνται οι ελέφαντες, συνήθως εξαρτάται από το πόσο χρονών είναι. Έτσι, τα μικρά, τελικά ανώριμα και μαθαίνουν μόνο τα πάντα, συνήθως κοιμούνται στο πλάι τους, ενώ οι ενήλικες - σε όρθια θέση, συγκεντρώθηκαν σε ένα στενό δαχτυλίδι γύρω από τα μωρά, έτσι ώστε τίποτα να μην τους απειλεί τη νύχτα. Μόνο αφού βεβαιωθείτε ότι ολόκληρο το κοπάδι είναι ασφαλές, κοιμούνται σαν μια μεγάλη και φιλική οικογένεια.
Ωστόσο, οι ελέφαντες δεν κοιμούνται ποτέ ταυτόχρονα, αφήνουν πάντα τους φρουρούς (ανάλογα με το μέγεθος του κοπαδιού, συνήθως έναν ή δύο ελέφαντες) που παρακολουθούν την περίμετρο και με τον παραμικρό κίνδυνο θα μπορούν να ξυπνήσουν όλους. Για να αποτρέψουν τους εχθρούς να γλιστρήσουν στο σκοτάδι, οι ελέφαντες προτιμούν συνήθως να κοιμούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Οι παλιοί ελέφαντες αγκαλιάζουν ένα δέντρο κατά τη διάρκεια του ύπνου για να διατηρήσουν καλύτερα την ισορροπία τους ή να κοιμηθούν στο πλάι τους σαν μικρά. Γιατί το να υπερασπίζεσαι ακριβώς τους επιστήμονες παραμένει ένα μυστήριο μέχρι σήμερα. Οι περισσότεροι το εξηγούν από την επιθυμία να αποφευχθούν διάφορες επιρροές από το έδαφος, υπερθέρμανση κατά τη διάρκεια της ημέρας ή ψύξη τη νύχτα. Πιστεύεται ότι μια τέτοια θέση είναι βολική σε περίπτωση ξαφνικής επίθεσης, δεδομένου ότι ο ελέφαντας εξακολουθεί να είναι ένα αδέξια ζώο και μια αργή άνοδο στην οποία περίπτωση μπορεί να το καταστρέψει, και σε όρθια θέση, είναι πάντα έτοιμος να πολεμήσει. Μερικοί πιστεύουν ότι αυτό το χαρακτηριστικό του ύπνου παρέμεινε σε ελέφαντες από τους πιθανούς προγόνους τους - μαμούθ. Κοιμήθηκαν όρθιοι για να μην κρυώσουν τη νύχτα, σε υψηλές θερμοκρασίες ψύξης στους βιότοπους τους. Ακόμη και η διαθέσιμη γούνα δεν μπορούσε να τους σώσει από την υποθερμία.
