Οι φώκιες Baikal είναι μοναδικά ζώα, επιστημονικά, ενδημικά. Αυτό το είδος φώκιας γλυκού νερού ζει μόνο στην περιοχή του νερού της βαθύτερης και αρχαιότερης λίμνης του πλανήτη, στα καθαρότερα νερά της λίμνης Βαϊκάλης.
Η ρουτίνα ζωής της φώκιας είναι απλή στην ιδιοφυΐα: αν δεν κοιμάται κάτω από το νερό, ενώ υπάρχει αρκετό οξυγόνο στους πνεύμονές της, δεν χτυπάει στις παράκτιες πέτρες, αυτό σημαίνει ότι κυνηγάει, χαλαρώνοντας σερφ τα υπάρχοντά της αναζητώντας τροφή. Η αγαπημένη λιχουδιά της φώκιας είναι τα μαλακόστρακα, τα μαλάκια και τα ζωοφάγα ψάρια golomyanka. Φαίνονται να δημιουργούνται ο ένας για τον άλλον, επειδή το golomyanka είναι καταχωρημένο μόνο στη λίμνη Βαϊκάλη. Όμως, το ομπού, το οποίο είναι τόσο δημοφιλές στους τουρίστες, δεν είναι πολύ ελκυστικό για τη σφραγίδα - πρέπει ακόμα να το καλύψετε. Αλλά αν ξαφνικά στο δρόμο της υπάρχουν δίχτυα ψαρέματος γεμιστά με αυτό το ψάρι, ο πονηρός δεν θα αντισταθεί σε έναν τέτοιο πειρασμό και θα οργανώσει μια γιορτή για τον εαυτό του, αφήνοντας τους ψαράδες με μύτη. Μερικές φορές η απληστία καταστρέφει τις άτακτες γυναίκες: οι ίδιοι εμπλέκονται σε δίκτυα, γίνονται εύκολα θύματα.
Μια υγιής σφραγίδα έχει όλα τα σημάδια της παχυσαρκίας, επειδή το λίπος προστατεύει από την υποθερμία και τις βλάβες, το καθιστά εύκολο να παραμείνει στην επιφάνεια του νερού και βοηθά στην επιβίωση των χρόνων πείνας.
Παρά το εντυπωσιακό μέγεθός του (μια σφραγίδα για ενήλικες μπορεί να ζυγίζει από 50 έως 120 κιλά), κρυμμένη από τον κίνδυνο, εξακολουθεί να είναι ικανή να αποδείξει απίστευτη ευελιξία και να αναπτύξει σημαντικές ταχύτητες, έως 25 km / h. Οι λαθροθήρες αποτελούν σοβαρή απειλή για αυτά τα ζώα, τα οποία, επιδιώκοντας ασημένια γούνα, δεν διστάζουν να παραβιάσουν το νόμο.
Οι φώκιες Baikal είναι πιο ευάλωτες στα τέλη του χειμώνα - νωρίς την άνοιξη, όταν αναμένεται αναπλήρωση στην οικογένειά τους. Κάθε χρόνο αυτή τη στιγμή, στη χιονισμένη επιφάνεια της λίμνης, θηλυκά, φροντίδες μητέρες, προετοιμάζουν μια κλειστή τρύπα πάγου για μελλοντικούς απογόνους με μια έξοδο μέσα, μέσω της οποίας το καταφύγιο επικοινωνεί με νερό. Οι σφραγίδες κάνουν πάντα τέτοιες τρύπες το χειμώνα, σπάζοντας τον πάγο με τα νύχια τους, ώστε να ανεβαίνουν στην επιφάνεια κάθε μισή ώρα και να αναπληρώνουν την παροχή οξυγόνου.
Σε αυτό το απλό καταφύγιο ένα κουτάβι, έτσι ονομάζεται ένα νεογέννητο μωρό, είναι ζεστό και ασφαλές: τα αρπακτικά πουλιά, ικανά να ραμφίζουν σε έναν ανοιχτό χώρο, δεν θα φτάσουν εδώ, το μητρικό γάλα θα επιτρέψει στο παιδί να μεγαλώσει πιο δυνατά και αποθηκεύστε λίπος και τα τοιχώματα του θαλάμου διατηρούν μια άνετη θερμοκρασία στο εσωτερικό. Σχεδόν όλη την ώρα βρίσκεται υπό την επίβλεψη μιας ανύπαντρης μητέρας, η οποία απουσιάζει μόνο για κυνήγι. Ο πατέρας δεν συμμετέχει στη ζωή της οικογένειας, παίζοντας το ρόλο του «ταύρου γονιμοποίησης».
Η άνοιξη έρχεται από μόνη της και μπορεί να φέρει κίνδυνο. Το καταφύγιο πάγου αρχίζει να καταρρέει κάτω από τις ακτίνες του ήλιου, και το κουμουντέτ, το οποίο στο Evenki μεταφράζεται ως «σφραγίδα μωρού», πρώτα σέρνεται στο φως, βρεθώντας μπροστά σε έναν κόσμο άγνωστο σε αυτόν. Σε αυτήν την περίπτωση, η φύση έχει παράσχει μόνο ένα μέσο προστασίας - το ασπρόμαυρο χρώμα της γούνας για κάλυψη στο χιόνι. Αλλά αυτό θα σας σώσει από λαθροκυνηγούς που οδηγούνται από απληστία για κέρδος; Κοιτάζοντας τα μάτια αυτών των μικρών, συγκινητικών και ανυπεράσπιστων πλασμάτων, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι υπάρχουν χέρια που μπορούν να φέρουν κλαμπ πάνω από το κεφάλι τους. Είναι αυτό το όπλο που χρησιμοποιείται συχνότερα για τη σφαγή σφραγίδων - οποιοδήποτε άλλο μπορεί να καταστρέψει πολύτιμη γούνα.
Από την αρχαιότητα, οι κάτοικοι της περιοχής τρώνε φώκιες. Ιδιαίτερα εκτιμώταν το τρυφερό κρέας του khubunk, ενός μωρού ηλικίας ενός μηνός, που είχε γεύση σαν κρέας κοτόπουλου. Δεν έχει μια γεύση, γιατί ολόκληρο το μενού αποτελείται από μητρικό γάλα. Οι φώκιες γούνας είναι μεγαλύτερες, οι έφηβοι που επέζησαν του πρώτου μορίου ενώ ήταν ακόμα στο κρησφύγετο ή ήδη στους πάγου κατά τη διάρκεια του πάγου, πήγαν στην κατασκευή ρούχων, μπότες με γούνα, γάντια. Καθώς μεγαλώνουν, οι νεαρές φώκιες, που κυριαρχούν στο στοιχείο του νερού, άλλαξαν τη διατροφή τους σε ψάρια. Το κρέας τους απέκτησε μια χαρακτηριστική μυρωδιά και έπαψε να εκτιμάται. Οι ενήλικες προσελκύονταν μόνο από λίπος, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για να γεμίσει λαμπτήρες και να το χρησιμοποιήσει για ιατρικούς σκοπούς.
Μέχρι τη δεκαετία του '80 του περασμένου αιώνα, επιτρέπεται το βιομηχανικό κυνήγι για τη σφραγίδα Baikal. Αυτό το θέμα αντικατοπτρίστηκε στο έργο του από τον ποιητή Yevgeny Yevtushenko, έχοντας γράψει το διάτρητο "Μπαλάντα σφραγίδων". Τώρα απαγορεύεται επίσημα η αλιεία της φώκιας Baikal: το θηλαστικό συλλαμβάνεται στις σελίδες του κόκκινου βιβλίου ως είδος που απειλείται.
Στις 15 Μαρτίου, ολόκληρος ο κόσμος γιορτάζει την Ημέρα Προστασίας των Σφραγίδων, και στις 25 Μαΐου, μια παρόμοια αργία, η Ημέρα Προστασίας της Σφραγίδας, πραγματοποιείται στην Περιφέρεια Ιρκούτσκ και στη Μπουριατία. Προκειμένου να εκπαιδεύσουν και να επιστήσουν την προσοχή σε περιβαλλοντικά προβλήματα που σχετίζονται με σφραγίδες, διοργανώνουν διαδηλώσεις, εκθέσεις φωτογραφιών, δράσεις και flash mob.
Ίσως τέτοια μέτρα να βοηθήσουν στη διατήρηση αυτού του μοναδικού κατοίκου της λίμνης, ενός από τους πιο σημαντικούς συνδέσμους του οικοσυστήματος Baikal.
