Τα βράγχια είναι οι εκτάσεις του σώματος των ζώων που έχουν σχεδιαστεί για να αναπνέουν νερό. Τις περισσότερες φορές είναι διακλαδισμένα νήματα, εξοπλισμένα με ένα δίκτυο αιμοφόρων αγγείων και χωρίς μυ.
Τι ζώα έχουν βράγχια
Με τη βοήθεια βραγχίων, το οξυγόνο λαμβάνεται από το νερό για τους περισσότερους υδρόβιους κατοίκους: ψάρια, πολλά υδρόβια ασπόνδυλα (για παράδειγμα, σκουλήκι πολυχαιτών, μαργαριτάρι κριθαριού μαργαριταριών, καρκινοειδές καρκίνο με υποβρύχιο, προνύμφη μύγας) και ορισμένα αμφίβια προνυμφών (για παράδειγμα, γυρίνοι).
Στα κυκλοσώματα (αρπακτικά ή παράσιτα ψαριών), η αναπνοή πραγματοποιείται μέσω των σάκων απλή
Τα annelids έχουν πρωτόγονα βράγχια. Στα περισσότερα ανώτερα καρκινοειδή, αυτά τα αναπνευστικά όργανα βρίσκονται στα πλευρικά τοιχώματα του σώματος και στα άνω μέρη των θωρακικών ποδιών. Οι προνύμφες των υδρόβιων εντόμων έχουν τραχεία βράγχια, τα οποία είναι μικρά τοιχώματα σε διάφορα μέρη του σώματος, στα οποία υπάρχει ένα τραχειακό δίκτυο.
Από τα εχινόδερμα, τα βράγχια έχουν αστερίες και αχινούς. Όλα τα χορδή πρωτογενούς νερού (ψάρια) έχουν σειρές ζευγαρωμένων ανοιγμάτων (σχισμές βράγχων) που βρίσκονται στο φάρυγγα. Σε εντερικούς αναπνευστήρες (κινητά βενθικά ζώα), χιτωνοειδή (μικρά θαλάσσια ζώα με σώμα σε σχήμα σάκου καλυμμένο με μεμβράνη) και χωρίς κρανίο (μια ειδική ομάδα ασπόνδυλων), η ανταλλαγή αερίων συμβαίνει κατά τη διέλευση του νερού μέσω των σχισμών βράγχων.
Πώς τα ζώα αναπνέουν με βράγχια
Τα βράγχια αποτελούνται από φύλλα (νήματα), μέσα τους υπάρχει ένα δίκτυο αιμοφόρων αγγείων. Το αίμα σε αυτά διαχωρίζεται από το εξωτερικό περιβάλλον από πολύ λεπτό δέρμα, δημιουργώντας έτσι τις απαραίτητες συνθήκες για την ανταλλαγή μεταξύ αερίων διαλυμένων σε νερό και αίμα. Οι σχισμές στα βράχια διαχωρίζονται από τόξα από τα οποία εκτείνεται το βράγχιο. Σε ορισμένα οστά και χόνδρινα είδη, τα πέταλα βράγχων βρίσκονται στην εξωτερική πλευρά των καμάρων σε δύο σειρές. Τα ψάρια που κολυμπούν ενεργά έχουν βράγχια με πολύ μεγαλύτερη επιφάνεια από τα καθιστικά υδρόβια ζώα.
Σε πολλά ασπόνδυλα, νέους γυρίνους, αυτά τα αναπνευστικά όργανα βρίσκονται στο εξωτερικό του σώματος. Στα ψάρια και τα υψηλότερα καρκινοειδή, κρύβονται κάτω από προστατευτικές συσκευές. Συχνά τα βράγχια βρίσκονται σε ειδικές κοιλότητες σώματος, μπορούν να καλυφθούν με ειδικές πτυχές του δέρματος ή δερμάτινα καπάκια (καπάκια) για να τα προστατεύσουν από ζημιές.
Τα βράγχια λειτουργούν επίσης ως κυκλοφορικό σύστημα.
Η κίνηση του οργάνου κατά την αναπνοή πραγματοποιείται ταυτόχρονα με την κίνηση (άνοιγμα και κλείσιμο) του στόματος. Όταν αναπνέει, το ψάρι ανοίγει το στόμα του, τραβάει νερό και κλείνει το στόμα του. Το νερό δρα στα αναπνευστικά όργανα, τα περνάει και βγαίνει. Το οξυγόνο απορροφάται από τα τριχοειδή αγγεία που βρίσκονται στα βράγχια και το χρησιμοποιημένο διοξείδιο του άνθρακα απελευθερώνεται μέσω αυτών στο νερό.
