Στην αφρικανική ήπειρο, μπορείτε να βρείτε πολλά διαφορετικά είδη ζώων που είναι σπάνια αλλού στον πλανήτη. Μεταξύ αυτών, θα πρέπει να σημειωθούν οι ύαινες, που είναι θηλαστικά της τάξης των σαρκοφάγων, το υποσύνολο των αιλουροειδών. Αυτά τα ζώα ανήκουν στην οικογένεια hyena με το ίδιο όνομα.
Δεν υπάρχει σχεδόν ένα δεύτερο πλάσμα τόσο αξέχαστο όσο η ύαινα. Ένα παχύ και κοντό ρύγχος, μια κεκλιμένη πλάτη, μια αποθαρρυντική μυρωδιά, ένα ουρλιαχτό παρόμοιο με το απωθητικό ανθρώπινο γέλιο - όλα αυτά μπορούν να ονομαστούν τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα αυτού του ζώου.
Η οικογένεια hyena είναι σαρκοφάγα θηλαστικά, με 4 είδη. Ριγέ, στίγματα, καφέ και γήινο λύκο - τέτοια είδη υάνας είναι γνωστά στους επιστήμονες. Το μέσο μήκος ενός ατόμου είναι 1,5 m, βάρος 70 kg, χρώμα από κοκκινωπό έως κίτρινο-γκρι με ρίγες ή κηλίδες. Ο βιότοπος των υάινων είναι η υποσαχάρια Αφρική και η Ευρασιατική ήπειρος.
Οι Hyenas τρέφονται τόσο με φρέσκο κρέας όσο και με καρόνι. Το πεπτικό σύστημα έχει σχεδιαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορεί να αφομοιώσει το κρέας, τα οστά και το δέρμα. Όμως, οι υάινες δεν αποφεύγουν να γιορτάζουν τον ζουμερό πολτό καρπουζιών και πεπονιών. Έχουν εξαιρετική αίσθηση μυρωδιάς, επιτρέποντάς τους να μυρίσουν λεία αρκετά χιλιόμετρα μακριά.
Οι ύαινες ζουν σε μητρικές κοπάδια. Στην επιδίωξη της ηγεσίας, οι γυναίκες οργανώνουν θανατηφόρες μάχες. Η γυναικεία ύαινα είναι μια υποδειγματική μητέρα. Τρέφει μωρά που γεννιούνται με ανοιχτά μάτια και γεμάτα δόντια για έως και 20 μήνες.
Μια ουρά που σηκώθηκε είναι ένα σημάδι μιας υψηλής θέσης στο κοπάδι. Πιστεύεται ότι οι ύαινες είναι ερμαφρόδιτες, αλλά αυτό δεν ισχύει. Είναι ακριβώς ότι τα γεννητικά όργανα των γυναικών και των ανδρών είναι πολύ παρόμοια, γεγονός που μπερδεύει τους μη επαγγελματίες ζωολόγους.
