Η πιο επικίνδυνη γη στον κόσμο δεν είναι καθόλου η πιο δηλητηριώδης, αν και το δηλητήριο από το δάγκωμα του είναι αρκετό για να σκοτώσει εκατό ενήλικες ή 250.000 ποντίκια. Οι Ταϊπανοί που ζουν στη βορειοανατολική Αυστραλία αναγνωρίζονται σήμερα ως τα πιο επικίνδυνα φίδια στον πλανήτη.
Τώρα υπάρχουν τρεις τύποι του γένους taipan: το κοινό (ή παράκτιο) taipan, το άγριο φίδι και το εσωτερικό taipan. Είναι το κοινό taipan που είναι το πιο επικίνδυνο και επιθετικό φίδι, σε αντίθεση με τα λιγότερο σκληρά, αλλά πιο δηλητηριώδη αντίστοιχά του. Το μήκος ενός ενήλικα taipan φτάνει τα 3-3,5 m και το μήκος των δοντιών τους είναι 1 cm. Το δηλητήριο των taipans έχει ταυτόχρονα παράλυτο και πηκτικό αποτέλεσμα (δηλαδή, αποτρέπει την πήξη του αίματος). Παρά το γεγονός ότι το αντίδοτο στο δηλητήριο αυτών των πλασμάτων έχει ήδη επινοηθεί, ένα άτομο που δαγκώνεται από έναν ταϊπάν είναι καταδικασμένο: ακόμη και αν επιβιώσει, θα παραμείνει ανάπηρος, καθώς το δηλητήριο δρα σε λίγα δευτερόλεπτα. Ευτυχώς, το να συναντήσετε αυτό το τρομερό φίδι δεν είναι τόσο εύκολο, καθώς ζει σε αραιοκατοικημένες περιοχές, μακριά από τον πολιτισμό. Τα Taipans είναι πιο επικίνδυνα κατά το ζευγάρωμα και τις αλλαγές στο δέρμα. Ανιχνεύοντας τον κίνδυνο, αυτά τα φίδια κυρτώνονται και αρχίζουν να δονούνται με την άκρη της ουράς τους. Η ιστορία της μελέτης αυτού του φιδιού είναι τραγική. Λόγω του γεγονότος ότι ήταν σχεδόν αδύνατο να τα πιάσουμε (και ταυτόχρονα να αποφύγουμε ένα δάγκωμα), μέχρι το δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, οι άνθρωποι δεν είχαν αξιόπιστες πληροφορίες και έπρεπε να βασίζονται στις ιστορίες των τοπικών κάτοικοι, γεμάτοι με δεισιδαιμονίες και θρύλους. Η πρώτη επιστημονική περιγραφή του taipan γράφτηκε μόνο το 1867. Μετά από αυτό, για 56 χρόνια, τίποτα καινούριο δεν έμαθε. Εν τω μεταξύ, τουλάχιστον 80 άνθρωποι πέθαναν από τα τσιμπήματα αυτού του φιδιού κάθε χρόνο, και ήταν απαραίτητο να δημιουργηθεί ένα αντίδοτο. Στις 27 Ιουνίου 1950, ένας νεαρός ερασιτέχνης Σίδνεϊ, ο Kevin Budden, ξεκίνησε να ψάχνει για Taipan. Στέφθηκαν με επιτυχία, αλλά το φίδι εντούτοις δάγκωσε το ατυχές στο αριστερό χέρι. Ο Ξαφνικός κατάφερε να περάσει το φίδι μέσω του οδηγού του Τζιμ στο προσωπικό του εργαστηρίου της Μελβούρνης (Commonwealth Serum Laboratories) προτού πεθάνει από δηλητηρίαση. Επί του παρόντος, τα ασφαλιστικά γραφεία αρνούνται να παρέχουν τις υπηρεσίες τους σε αλιευτές taipan, αλλά υπάρχουν πάντα ενθουσιώδεις, δεδομένου ότι η εργασία τους είναι εξαιρετικά υψηλή.
