Οι φαλακρές γάτες ή οι σφίγγες συχνά εκπλήσσουν τους ανθρώπους που τους είδαν για πρώτη φορά με την εξωτική τους εμφάνιση. Το σώμα τους, που δεν καλύπτεται από μαλλί, έχει αυξημένη θερμοκρασία και το λεπτό δέρμα στις πτυχές τους κάνει να μοιάζουν με εξωγήινους. Από πού προέρχονται αυτά τα καταπληκτικά πλάσματα, τα οποία σήμερα εκτιμώνται τόσο πολύ από τους λάτρεις των μοναδικών κατοικίδιων γατών;
Η ιστορία των σφίγγων
Για πρώτη φορά οι φαλακρές γάτες αναφέρθηκαν στα ιστορικά χρονικά των Αζτέκων. Πιο πρόσφατες πληροφορίες σχετικά με τις σφίγγες βρέθηκαν στο Μαρόκο, την Ινδία και την Παραγουάη. Στη δεκαετία του '60 του 20ού αιώνα, Καναδοί και Γάλλοι φεινολόγοι εκτρέφουν τις πρώτες "γυμνές" γάτες, οι οποίες ονομάστηκαν "Canadian Sphynx". Αυτό επιτεύχθηκε χάρη σε ένα φαλακρό γατάκι που γεννήθηκε από μια συνηθισμένη γάτα - αργότερα διασταυρώθηκε με τη μητέρα του, μετά την οποία τα άτριχα γατάκια εμφανίστηκαν στα νέα σκουπίδια.
Ο αριθμός των σφιγγών αυξήθηκε σταδιακά με τη διέλευση σπάνιων εκπροσώπων αυτής της φυλής.
Σήμερα, οι καναδικές σφίγγες δεν είναι πάντα εντελώς γυμνές - μπορεί να έχουν υπολειμματικές τρίχες στα αυτιά, το ρύγχος και την άκρη της ουράς, αλλά οι σφίγγες δεν έχουν μουστάκι. Οι φαλακρές γάτες είναι αρκετά μυώδεις και ανθεκτικές, με μεγάλα στήθη σε ευρεία απόσταση, λεπτά πόδια και ισχυρό λαιμό. Αυτή η φυλή ζει για μεγάλο χρονικό διάστημα - ίσως λόγω της φιλικής, στοργικής και κοινωνικής φύσης της, και, ίσως, λόγω μιας γενετικής μετάλλαξης που στερούσε τις σφίγγες από τα συνηθισμένα μαλλιά της γάτας τους.
Η έντονη μελάγχρωση του δέρματος καθιστά δυνατή τη σαφή διάκριση του χρώματος των άτριχων γατών - οι πιο συνηθισμένες αποχρώσεις είναι λευκές και ασταθείς. Οι στερεές σφίγγες ή τα χελώνες είναι λιγότερο συχνές. Ένα πολύ σπάνιο φαινόμενο είναι η βιζόν σφίγγα, η οποία, όταν ελαφρώς ελαφριά, έχει εκπληκτικά γαλάζια μάτια.
Η φύση των σφίγγων
Μια νέα μοναδική φυλή "Don Sphynx" εγκρίθηκε το 1998 από Ρώσους felinologists, οι οποίοι, με τη βοήθειά τους, διέσχισαν και εκτρέφουν νέους τύπους φαλακρών γατών. Τα πιο υγιή γατάκια επιλέχθηκαν για αναπαραγωγική εργασία, η οποία έγινε ο ιδρυτής μιας νέας φυλής - "Αγία Πετρούπολη Sphynx". Αυτή η φυλή διακρίνεται από μια πιο χαριτωμένη και εύθραυστη σωματική διάπλαση, καθώς και από έλλειψη οργής και επιθετικότητας έναντι του ιδιοκτήτη της ή άλλων ζώων.
Οι Σφίγγες δέχονται ένα άτομο ως δικό τους, τον αντιμετωπίζουν ισότιμα και μαθαίνουν εύκολα διάφορες συμπεριφορικές αντιδράσεις.
Η καλή περιποίηση, η ηρεμία και η αφοσίωση των φαλακρών γατών δεν μοιάζουν καθόλου με έναν γάτα. Οι Σφίγγες δεν φοβούνται τα σκυλιά και μπορεί να υπερασπιστούν τον εαυτό τους τιμωρώντας τον δράστη με αιχμηρά και ανθεκτικά νύχια, τα οποία, ωστόσο, στην πραγματικότητα δεν χρησιμοποιούνται. Η ομορφιά και ο εξωτισμός των σφίγγων εκτιμάται ιδιαίτερα από τους κτηνοτρόφους και απλώς τους λάτρεις όλων των ασυνήθιστων.
