Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, τα καγκουρό απέχουν πολύ από τα μόνα μαρσιποειδή ζώα. Η σύγχρονη επιστήμη γνωρίζει περίπου 250 είδη ζώων, τα μωρά των οποίων γεννιούνται υπανάπτυκτα, μετά τα οποία μεγαλώνουν στη θήκη της μητέρας. Ωστόσο, μόνο μερικά καγκουρό μπορούν να συζητηθούν για πολύ καιρό - αυτά τα μοναδικά ζώα είναι τόσο ενδιαφέροντα.
Καγκουρό - τι είναι
Το όνομά τους σχετίζεται με τη λέξη kanguroo (gangurru), η οποία, σύμφωνα με το μύθο, προφέρεται κάποτε από Αυστραλούς αυτόχθονες που μιλούσαν τη γλώσσα Guuku Yimithir. Αφού ακούστηκε αυτή η λέξη από τον Τζέιμς Κουκ, ο οποίος προσγειώθηκε στις ακτές της πράσινης ηπείρου το 1770, έτσι άρχισαν να υποδηλώνουν παράξενα ζώα.
Η οικογένεια καγκουρό, σύμφωνα με τη σύγχρονη ταξινόμηση των ζώων, ενώνει εκπροσώπους πολλών γενών, ιδίως λαγούς, ριγέ, γιγάντιους, δενδροειδείς, θάμνους, ακόμη και καγκουρό των δασών. Επιπλέον, περιλαμβάνουν διάφορα wallabies και wallaras, τα οποία, όπως τα καγκουρό, ζουν φυσικά μόνο στην Αυστραλία.
Μοναδικά δομικά χαρακτηριστικά
Εκτός από το γεγονός ότι όλα τα ζώα που ανήκουν στην οικογένεια καγκουρό έχουν μια τσάντα στην οποία τα παιδιά τους "ωριμάζουν", έχουν ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό - κινούνται μόνο με άλματα, ενώ αναπτύσσουν καλή ταχύτητα. Συγκεκριμένα, το μεγάλο κόκκινο καγκουρό, επίσης γνωστό ως το κόκκινο γιγαντιαίο καγκουρό, το οποίο είναι το μεγαλύτερο από όλα τα είδη καγκουρό και το μεγαλύτερο αυστραλιανό θηλαστικό, μπορεί έτσι να ταξιδέψει περίπου 65 χιλιόμετρα σε μια ώρα. Η διάρκεια ενός άλματος αυτού του ενεργητικού ζώου, όπως αποδεικνύεται από τους ζωολόγους, μπορεί να φτάσει τα εννέα μέτρα.
Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό των καγκουρό είναι ότι δεν ξέρουν πώς να δημιουργούν αντίγραφα ασφαλείας. Χάρη σε αυτήν τη μοναδική ποιότητα, έφτασαν ακόμη και στο κρατικό αυστραλιανό εθνόσημο, και έγιναν ένα είδος συμβόλου της χώρας: "Πάντα προχωρήστε μόνο!"
Ωστόσο, υπάρχουν περιπτώσεις όπου τα καγκουρό σε ένα άλμα θα μπορούσαν να ξεπεράσουν τα 12 μέτρα, κατά μέσο όρο, η ταχύτητα κίνησής τους είναι συνήθως περίπου 40-50 χιλιόμετρα την ώρα. Αυτό διευκολύνεται από τους ελαστικούς τένοντες του Αχιλλέα, οι οποίοι λειτουργούν στη διαδικασία του τρεξίματος ή του άλματος σύμφωνα με την αρχή των ελατηρίων.
Η ουρά των καγκουρό αξίζει ιδιαίτερη αναφορά - συνήθως αρκετά μεγάλη και παχιά. Με τη βοήθειά του, αυτά τα καταπληκτικά ζώα όχι μόνο μπορούν να πηδήξουν (η ουρά αυτή τη στιγμή είναι μια ράβδο ισορροπίας), αλλά και η στάση - τα ζώα μπορούν να το χρησιμοποιήσουν ως πρόσθετη υποστήριξη, να ξεκουράζονται μετά από άλματα ή τρέξιμο.
Τρόπος ζωής καγκουρό
Τα καγκουρό είναι πιο δραστήρια τη νύχτα, καθώς και κατά τη διάρκεια του λυκόφωτος, ενώ κατά τη διάρκεια της ημέρας προτιμούν να ξεκουράζονται στις φωλιές ή τα λαγούμια τους. Σύμφωνα με τους ζωολόγους, τα καγκουρό, κατά κανόνα, σχηματίζουν μικρές ομάδες, οι οποίες περιλαμβάνουν ένα αρσενικό και πολλά θηλυκά, καθώς και μωρά καγκουρό που μεγαλώνουν στις τσάντες τους.
Δυστυχώς, οι επιστήμονες προκαλούν ανησυχία: ο αριθμός ορισμένων ειδών καγκουρό μειώνεται ταχέως τα τελευταία χρόνια υπό την επήρεια διαφόρων παραγόντων. Μέχρι τώρα, ορισμένα από αυτά τα μοναδικά ζώα έχουν ήδη εξαφανιστεί από το πρόσωπο της γης - εξοντώθηκαν εντελώς λόγω του πολύτιμου κρέατος και της γούνας τους. Ωστόσο, από την άλλη πλευρά, εκπρόσωποι των πιο κοινών ειδών συχνά καταστρέφουν τα λιβάδια της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας, ενώ ταυτόχρονα καταστρέφουν τις καλλιέργειες.
