Μια σειρά επιστημονικών μελετών υποστηρίζει τη θεωρία της θετικής αλληλεπίδρασης μεταξύ ανθρώπων και κατοικίδιων. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα διαφόρων μελετών, υπάρχουν πολλά οφέλη στη διατήρηση των ζώων. Το να ζεις μαζί τους βοηθά στη χαμηλή αρτηριακή πίεση και στην αύξηση της σωματικής δραστηριότητας
Πάνω από μία φορά, τα ζώα έχουν αποδειχθεί ότι είναι οι ιδανικοί θεραπευτές σε γηροκομεία, νοσοκομεία με ασθενείς που πάσχουν από ασθένεια, φυλακές και ψυχιατρικές κλινικές. Ανακαλύφθηκε πρόσφατα ότι τα κατοικίδια ζώα είναι επίσης ευεργετικά για ένα παιδί με αυτισμό. Η αλληλεπίδραση με τους εκπροσώπους του ζωικού κόσμου κάνει τα παιδιά πιο ήρεμα, συγκεντρωμένα και γενικά χαρούμενα.
Το κύριο ποσοστό των μελετών εστιάζεται στις αντιδράσεις του παιδιά με αυτισμό όταν αλληλεπιδράτε με σκύλους ή άλογα. Μια πρόσφατη μελέτη στην Αυστραλία σημείωσε βελτίωση κατά 55% στην κοινωνική δέσμευση όταν παιδιά ηλικίας μεταξύ 5 και 13 ετών εισήχθησαν σε ινδικά χοιρίδια.
Παρουσία χνούδι, τα εν λόγω παιδιά φώναζαν λιγότερο συχνά και τα χαμόγελα, η ομιλία και η αλληλεπίδραση με άλλα παιδιά αυξήθηκαν. Τα ζώα δεν εκπαιδεύτηκαν καν από εξειδικευμένους θεραπευτές - ήταν ακριβώς στο δωμάτιο.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η ηλικία στην οποία ο αυτισμός προκαλεί τη μεγαλύτερη εξασθένηση στη μελλοντική ανάπτυξη της προσωπικότητας είναι 4-5. Νοικοκυριά με παιδιά με αυτισμό, που έχουν επιλέξει να φροντίζουν ένα κατοικίδιο ζώο σε αυτήν την ευάλωτη ηλικία, παρατηρούν καλύτερη κοινωνική δέσμευση. Παρά τις μελέτες, τα αποτελέσματα δεν ενδιαφέρονται για το είδος του ζώου - θετικές επιπτώσεις έχουν παρατηρηθεί ακόμη και όταν αλληλεπιδρούν με ερπετά, ειδικά χελώνες.
Ένας από τους λόγους μπορεί να έγκειται στο γεγονός ότι η παρουσία του ζώου αποσπά το παιδί από τους πλευρικούς στρεσογόνους παράγοντες και επομένως καταστέλλει τις εκδηλώσεις του άγχους. Άλλοι πιστεύουν ότι όσοι εκφράζουν αυτισμό αναζητούν διαρκή αισθητήρια διέγερση και ότι αγγίζουν ένα ζώο ικανοποιούν αυτές τις ανάγκες.
Τα παιδιά με προχωρημένο φάσμα, φυσικά, θα αντιδρούσαν αρνητικά στην υπερκινητική συμπεριφορά σε σκύλο ή επιθετική γάτα. Για αυτούς, συνιστάται η αλληλεπίδραση με ήρεμα ζώα όπως ερπετά - χελώνα, φίδι, σαύρα κ.λπ.
Η εταιρεία τους δεν είναι καθόλου ενοχλητική, αλλά σίγουρα έχει μια ηρεμιστική επίδραση σε αυτόν τον τύπο παιδιών. Τρίτες περιπτώσεις θα απολαύσουν μόνο την εξωτική σιλουέτα μέσα από τα παράθυρα του terrarium.
Η φροντίδα ενός ζώου μάς διδάσκει ευθύνη - πότε και πώς να δίνουμε τροφή, κατοικίδιο, καθαρό. Τα κατοικίδια με χαμηλότερες απαιτήσεις συντήρησης όπως gerbils, χάμστερ, ινδικά χοιρίδια μπορούν να είναι η ιδανική πρώτη επιλογή για αυτιστικά παιδιά. Η ίδια η συνέχεια και η έλλειψη καταδίκης εκ μέρους κάθε ζώου είναι ουσιώδεις, καθώς αυτά τα παιδιά είναι θύματα συνεχούς κατηγορίας από την κοινωνία και τους συμμαθητές τους. Η φιλία μεταξύ των δύο κόσμων δημιουργεί ευκαιρίες για να ξεσπάσει η φούσκα απομόνωσης.
Όταν αποφασίσετε να εισαγάγετε το ζώο το αυτιστικό παιδί, ξεκινήστε με μικρά βήματα. Ξεκινήστε με την απλούστερη παρατήρηση από απόσταση. Εάν παρατηρήσετε ενδιαφέρον και ηρεμία στο παιδί, αφήστε το να το αγγίξει για λίγο - μετά από επιτυχή σωματική επαφή, αυξήστε το χρόνο αλληλεπίδρασης μέχρι να είστε σίγουροι ότι και τα δύο μέρη αισθάνονται άνετα.
Ωστόσο, μην βιαστείτε - αν και τα εκπληκτικά, μαγικά αποτελέσματα, πρέπει να γνωρίζουμε ότι κάθε παιδί και ζώο απαιτεί διαφορετικό χρόνο για να προσαρμοστεί στην κατάσταση και να δείξει θετικά αποτελέσματα.
